Transporte pasivo:
* Difusión simple: Este es el movimiento de las moléculas a través de la membrana celular desde un área de alta concentración hasta un área de baja concentración, después del gradiente de concentración. Esto no requiere información de energía de la celda. Los ejemplos incluyen oxígeno, dióxido de carbono y moléculas pequeñas y sin carga como el agua.
* Difusión facilitada: Esto implica el uso de proteínas de membrana llamadas proteínas de transporte. Estas proteínas se unen a moléculas específicas y les ayudan a moverse a través de la membrana, siguiendo el gradiente de concentración. Este proceso es más rápido que la difusión simple pero aún no requiere energía. Los ejemplos incluyen el transporte de glucosa a través de membranas de glóbulos rojos.
Transporte activo:
* Transporte activo primario: Esto implica el uso directo de energía, típicamente de ATP, para mover moléculas contra su gradiente de concentración. Esto requiere proteínas de membrana especializadas llamadas bombas. Los ejemplos incluyen la bomba de potasio de sodio, que mueve los iones de sodio fuera de la célula y los iones de potasio en la célula, manteniendo el gradiente electroquímico de la célula.
* Transporte activo secundario: Esto utiliza la energía almacenada en el gradiente de concentración de una molécula para impulsar el movimiento de otra molécula contra su gradiente de concentración. Esto todavía requiere proteínas de membrana, pero no usan ATP directamente. Los ejemplos incluyen el transporte de glucosa a las células intestinales, junto con el movimiento de iones de sodio.
Otros mecanismos:
* endocitosis: Este proceso implica que la célula envuelva moléculas o partículas grandes al formar pequeños bolsillos en su membrana. Estos bolsillos luego pellizcan y se convierten en vesículas dentro de la celda. Existen varios tipos de endocitosis, incluida la fagocitosis (envolvente de partículas sólidas) y la pinocitosis (fluidos de envoltura).
* Exocitosis: Este es el reverso de la endocitosis, donde la célula libera moléculas o partículas fuera de la célula fusionando vesículas que contienen estas sustancias con la membrana celular.
El mecanismo específico utilizado para una molécula pequeña particular depende de su tamaño, carga y propiedades químicas, así como del tipo de célula específica.
