La selección natural es un mecanismo fundamental de la evolución, un proceso en el que los organismos con rasgos son más adecuados para su entorno tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse, transmitiendo esos rasgos beneficiosos a su descendencia. A menudo se describe como "supervivencia del más apto", pero la "aptitud" aquí se refiere al éxito reproductivo, no solo la fuerza física.
Así es como funciona:
1. Variación: Las personas dentro de una población exhiben variaciones en sus rasgos, gracias a las mutaciones genéticas y otras fuentes de variación.
2. Competencia: Los organismos compiten por recursos limitados como comida, refugio y compañeros.
3. Supervivencia y reproducción: Las personas con rasgos que les dan una ventaja en la competencia tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse. Estos individuos "en forma" pasan sus rasgos beneficiosos a su descendencia.
4. herencia: La descendencia heredan los rasgos beneficiosos, aumentando la frecuencia de esos rasgos en la población durante las generaciones.
Este ciclo continuo de variación, selección y herencia conduce a evolución , un cambio gradual en la composición genética de una población a lo largo del tiempo.
Ejemplos de selección natural:
* polillas pimenteras: En Inglaterra preindustrial, las polillas de color claro eran comunes, mezclándose con árboles cubiertos de líquenes. Con la revolución industrial, el hollín oscureció los árboles y las polillas de color oscuro obtuvieron una ventaja, sobreviviendo a los depredadores más fácilmente. Con el tiempo, la población cambió hacia polillas más oscuras.
* Resistencia a los antibióticos: Las bacterias pueden desarrollar resistencia a los antibióticos a través de mutaciones aleatorias. Cuando se exponen a antibióticos, las bacterias resistentes sobreviven y se reproducen, pasando el gen de resistencia. Esto conduce a poblaciones de bacterias que son cada vez más resistentes a los antibióticos comunes.
puntos clave para recordar:
* Sin objetivo o propósito: La selección natural no es un proceso orientado a objetivos. Simplemente favorece los rasgos que aumentan la supervivencia y la reproducción en un entorno determinado.
* Contexto ambiental: El "mejor" rasgo es relativo al medio ambiente. Lo que funciona en un entorno podría no funcionar en otro.
* Cambio gradual: La evolución a través de la selección natural ocurre en muchas generaciones, no durante la noche.
En resumen, la selección natural es el proceso por el cual los organismos con rasgos beneficiosos tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse, lo que lleva a un cambio gradual en la composición genética de una población a lo largo del tiempo. Es una fuerza poderosa que impulsa la diversidad y la complejidad de la vida en la tierra.
