1. Propiedades de solvente:
* disuelve las moléculas polares: El agua es una molécula polar, lo que significa que tiene un final positivo y negativo. Esto le permite disolver otras moléculas polares (como azúcares y sales) rodeándolas y separando sus enlaces. Esto es crucial para transportar nutrientes, eliminar los desechos y facilitar las reacciones químicas dentro de las células.
* Conchas de hidratación: Las moléculas de agua forman conchas de hidratación alrededor de iones cargados, aislándolos efectivamente entre sí y evitando que se recombinen. Esto ayuda a mantener la estabilidad de las soluciones biológicas.
* Disolución limitada de moléculas no polares: El agua no disuelve fácilmente las moléculas no polares (como las grasas y los aceites), ya que carecen de la carga para formar interacciones fuertes con el agua. Esta propiedad contribuye a la formación de membranas celulares y a la separación de diferentes compartimentos celulares.
2. Papel en las reacciones químicas:
* Hidrólisis: El agua participa en muchas reacciones químicas, especialmente la hidrólisis, donde una molécula se descompone mediante la adición de agua. Esto es esencial para descomponer las moléculas de alimentos y liberar energía.
* Síntesis de deshidratación: Por el contrario, el agua se elimina durante la síntesis de deshidratación, formando nuevos enlaces químicos para crear moléculas más grandes. Este proceso es vital para construir proteínas, carbohidratos y ácidos nucleicos.
3. Propiedades estructurales:
* enlace de hidrógeno: Las moléculas de agua forman unidades de hidrógeno extensas entre sí, lo que contribuye a su alta tensión superficial, punto de ebullición y capacidad de calor. Estas propiedades ayudan a estabilizar los sistemas biológicos, los cambios de temperatura moderados y proporcionan un entorno adecuado para la vida.
* Interacciones hidrofóbicas: Las moléculas no polares tienden a agruparse en agua para minimizar su contacto con el disolvente polar. Este efecto hidrofóbico es crucial para el plegamiento de proteínas, la formación de membranas y la estabilidad de las estructuras celulares.
En resumen, la capacidad del agua para disolver moléculas, participar en reacciones químicas e influir en la estructura de las moléculas biológicas lo hace absolutamente esencial para la vida tal como la conocemos.
