Además del cromosoma principal, algunas bacterias también pueden tener ADN extra-cromosómico en forma de plásmidos . Estas son moléculas de ADN circulares más pequeñas que pueden replicarse independientemente del cromosoma principal y a menudo transportan genes para funciones específicas como la resistencia a los antibióticos.
Por lo tanto, el material genético en una célula bacteriana comprende:
* Un solo cromosoma circular: Contiene la mayoría de los genes bacterianos, incluidas las funciones esenciales para la supervivencia y la reproducción.
* plásmidos (opcionales): Pequeñas moléculas de ADN circulares que pueden transportar genes para rasgos específicos, a menudo beneficiosos para la adaptación y supervivencia en entornos específicos.