Datos morfológicos:
* anatomía: Comparando las estructuras físicas de los organismos, tanto externos como internos. Esto puede incluir huesos, músculos, órganos e incluso la disposición de los tejidos.
* Embriología: Estudiar las etapas de desarrollo de los embriones puede revelar similitudes y diferencias que apuntan a las relaciones evolutivas.
* Registro fósil: Analizar restos fosilizados proporciona evidencia de especies extintas y sus relaciones con las vidas.
Datos moleculares:
* secuenciación de ADN: La comparación de las secuencias de nucleótidos de genes y genomas permite a los científicos identificar similitudes y diferencias entre los organismos. Esta es una de las herramientas más poderosas para determinar la filogenia.
* secuenciación de proteínas: Comparar las secuencias de aminoácidos de las proteínas también puede revelar relaciones evolutivas.
* bioquímica: Comparar los procesos y moléculas bioquímicas dentro de los organismos puede proporcionar información sobre su historia evolutiva.
Datos de comportamiento:
* Sistemas de comunicación: Analizar las formas en que los organismos se comunican, como a través de vocalizaciones, pantallas visuales o señales químicas, pueden proporcionar pistas sobre sus relaciones evolutivas.
* Estructuras sociales: Estudiar cómo los organismos interactúan entre sí en grupos puede revelar ideas sobre su historia evolutiva.
Otros factores:
* Distribución geográfica: Comprender dónde viven los organismos y cómo se han extendido geográficamente puede informar sus relaciones evolutivas.
* Escala de tiempo geológico: Colocar organismos dentro del contexto de la historia geológica de la Tierra ayuda a establecer su cronograma evolutivo.
Métodos filogenéticos:
Los científicos usan varios métodos para analizar estos datos y construir árboles filogenéticos, que representan relaciones evolutivas:
* Cladistics: Este método se centra en las características derivadas compartidas (sinapomorfías) a los organismos agrupados.
* fenética: Este método utiliza la similitud general con los organismos grupales, independientemente de la historia evolutiva.
* reloj molecular: Este método utiliza la tasa de mutación en ADN o proteínas para estimar el tiempo de divergencia entre especies.
Notas importantes:
* Las filogenias evolucionan constantemente: A medida que se recopilan nuevos datos, nuestra comprensión de las relaciones evolutivas puede cambiar.
* múltiples líneas de evidencia son esenciales: El uso de una combinación de datos morfológicos, moleculares y conductuales proporciona las hipótesis filogenéticas más robustas y precisas.
Al combinar diferentes fuentes de datos y emplear varios métodos analíticos, los científicos pueden reconstruir la historia evolutiva de la vida en la Tierra.
