1. Metabolismo: Esto abarca todas las reacciones químicas dentro de un organismo, y se puede dividir en dos categorías principales:
* anabolismo: Construyendo moléculas complejas de otras más simples, que requieren energía (por ejemplo, proteínas de sintetización de aminoácidos).
* Catabolismo: Desglosar moléculas complejas en otras más simples, liberando energía (por ejemplo, digerir alimentos para obtener glucosa).
2. Producción de energía: Los organismos necesitan energía para alimentar todas sus actividades. Esto se logra principalmente a través de:
* Respiración celular: Una serie de reacciones químicas que descomponen la glucosa (u otras fuentes de combustible) para producir ATP (trifosfato de adenosina), la principal moneda de energía de las células. Este proceso puede ser aeróbico (que requiere oxígeno) o anaerobio (sin oxígeno).
* Photosíntesis: Solo realizado por plantas y algunas bacterias, captura la energía de la luz y la convierte en energía química almacenada en glucosa.
3. Adquisición y utilización de nutrientes: Los organismos deben obtener los bloques de construcción necesarios y los elementos esenciales:
* ingesta/absorción de alimentos: Los organismos toman nutrientes del medio ambiente (alimentos o luz solar), dividiéndolos en formas utilizables.
* Transporte y distribución: Luego se transportan nutrientes por todo el cuerpo a donde se necesitan.
* Síntesis: Los bloques de construcción se usan para sintetizar moléculas esenciales como proteínas, carbohidratos, lípidos y ácidos nucleicos.
4. Extracción de residuos: Los subproductos del metabolismo deben eliminarse:
* Excreción: Eliminación de productos de desecho metabólico (por ejemplo, urea, dióxido de carbono) del cuerpo.
* desintoxicación: Desglosar sustancias dañinas (por ejemplo, drogas, toxinas) en formas menos dañinas.
5. Crecimiento y desarrollo: Las actividades químicas conducen al aumento en el tamaño y la complejidad de un organismo:
* División de células: Producción de nuevas células para el crecimiento y reparación.
* Diferenciación: Especialización de células para realizar funciones específicas (por ejemplo, células musculares, células nerviosas).
6. Reproducción: Procesos que conducen a la creación de nuevos organismos:
* Replicación de ADN: Duplicación del material genético para pasar a la descendencia.
* Regulación hormonal: Mensajeros químicos que controlan la reproducción.
7. Respuesta a los estímulos: Los organismos interactúan con su entorno:
* Vías de señalización: Redes de comunicación química que permiten a las células responder a los cambios en su entorno.
* Neurotransmisión: Transmisión de señales entre las células nerviosas usando neurotransmisores.
8. Homeostasis: Mantener un entorno interno estable:
* Regulación de pH, temperatura y equilibrio de fluido: Los procesos químicos están finamente sintonizados para mantener estos parámetros críticos dentro de un rango estrecho.
Estas son solo algunas de las actividades químicas clave esenciales para la vida. Cada organismo tiene sus adaptaciones y modificaciones únicas de estos procesos, lo que lleva a la increíble diversidad de la vida en la Tierra.
