Era un científico holandés famoso por su trabajo pionero con los microscopios. Si bien no fue el primero en descubrir microorganismos, fue el primero en desarrollar microscopios lo suficientemente potentes como para verlos en detalle. Observó y documentó bacterias, protozoos, levadura e incluso células sanguíneas, sentar las bases para los campos de bacteriología y protozoología.