1. Comprender el papel de la insulina: Los científicos primero necesitaban comprender que la insulina era una hormona producida por el páncreas y crucial para regular los niveles de azúcar en la sangre. Este conocimiento provino de estudiar personas con diabetes y su falta de producción de insulina.
2. Insulina aislante: Luego, los investigadores trabajaron para aislar y purificar la insulina de fuentes de animales (como cerdos y vacas) para tratar la diabetes. Este fue un gran avance en la década de 1920.
3. Mapeo de genes: Los científicos comenzaron a mapear el genoma humano en la década de 1980, identificando las ubicaciones de los genes en los cromosomas. Este fue un paso crucial para encontrar el gen de la insulina.
4. Identificación del gen de la insulina: Al analizar el código genético del genoma humano, los científicos pudieron identificar la secuencia específica de ADN que codificó la insulina. Esto implicó comparar la secuencia genética con la secuencia de aminoácidos de la proteína de insulina.
5. Confirmación: Una vez que se identificó el gen, los científicos tuvieron que confirmar su función. Lo hicieron estudiando células en el laboratorio y observando que estas células, cuando se les dio el gen de la insulina, comenzaron a producir insulina.
En resumen: Encontrar el gen de la insulina humana no era un solo momento eureka, sino un proceso de varios pasos que involucra a muchos científicos, avances en tecnología y una comprensión profunda del papel biológico de la insulina.
