filogenia es el estudio de las relaciones evolutivas entre organismos. A Árbol filogenético es un diagrama que representa estas relaciones, que muestra cómo diferentes especies han divergido de los antepasados comunes con el tiempo.
Tomemos el ejemplo de primates , el grupo de mamíferos que incluye humanos, simios, monos y lémures.
Así es como podría verse un árbol filogenético simplificado para primates:
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| Lémures y lorises | | Tarsiers |
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| Nuevo mundo monos | | Monos del Viejo Mundo |
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| Simios | | Humanos |
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Características clave de esta filogenia simplificada:
* raíz: Representa el antepasado común de todos los primates.
* ramas: Muestre la divergencia evolutiva de diferentes grupos.
* nodos: Representar puntos donde los linajes se dividen en dos o más grupos descendientes.
* Consejos: Representar las especies o grupos actuales.
Este árbol muestra que los lémures y las loris están más estrechamente relacionados entre sí que con cualquier otro grupo de primates. También muestra que los humanos y los simios están más estrechamente relacionados que con los monos del Viejo Mundo. Al analizar las similitudes y diferencias en la anatomía, la genética y el comportamiento de estos grupos, los científicos pueden inferir sus relaciones evolutivas.
Este es solo un ejemplo simplificado, y las relaciones reales dentro de los primates son mucho más complejas. Sin embargo, esto ilustra cómo las filogenias nos ayudan a comprender la historia de la vida en la tierra y las relaciones entre los diferentes organismos.
