1. Difracción de rayos X:
* La evidencia más crucial: La evidencia más convincente provino del trabajo innovador de Rosalind Franklin y Maurice Wilkins en la década de 1950. Usaron difracción de rayos X para producir imágenes de fibras de ADN. El patrón de manchas en la imagen de rayos X reveló una estructura helicoidal con un patrón de repetición, crucial para comprender la estructura del ADN.
* Cómo funciona: Los rayos X se brillan a través de una muestra de ADN. Los rayos son difractados (doblados) por los átomos en la molécula de ADN. Esto crea un patrón único de manchas en una placa fotográfica. Este patrón se puede analizar para deducir la forma y las dimensiones de la molécula.
2. Otras técnicas:
* Microscopía electrónica: La microscopía electrónica también puede proporcionar evidencia visual de la estructura helicoidal del ADN, aunque es menos detallada que la difracción de rayos X.
* Dicroísmo circular: Esta técnica utiliza la luz polarizada para medir la diferencia en la absorción de la luz polarizada de la izquierda y la derecha por las moléculas. El espectro de dicroísmo circular característico del ADN indica su estructura helicoidal.
* Espectroscopía NMR: La espectroscopía de resonancia magnética nuclear (RMN) puede proporcionar información detallada sobre la estructura tridimensional del ADN, incluida la disposición de sus átomos.
3. Modelado y simulación por computadora:
* Modelos de computadora: Los modelos de computadora, combinados con los datos experimentales de la difracción de rayos X y otras técnicas, permiten a los científicos crear representaciones detalladas y precisas de la hélice de ADN. Estos modelos ayudan a visualizar la estructura y comprender sus propiedades.
En resumen: La difracción de rayos X proporcionó la evidencia más definitiva de la estructura helicoidal del ADN, pero otras técnicas como la microscopía electrónica, el dicroismo circular y la espectroscopía de RMN han contribuido a una comprensión más completa de su estructura tridimensional. El modelado por computadora ha mejorado aún más nuestra capacidad para visualizar y estudiar la molécula de ADN.
