Organismo actual: elysia clorotica , un tipo de babosa de mar conocido por su capacidad para fotosintetizar a través de cloroplastos robados de algas.
Evolución predicha en 75 millones de años:
1. Eficiencia fotosintética mejorada:
* Aumento de la retención de cloroplastos: Elysia clorotica ya conserva los cloroplastos durante meses, pero más de 75 millones de años, podría desarrollar mecanismos para aferrarse a ellos de forma permanente, convirtiéndose realmente en fotosintético.
* Función mejorada de cloroplasto: Los cloroplastos robados podrían estar más integrados en las células de la babosa, recibiendo información genética y cada vez más eficiente en la fotosíntesis. Esto podría permitirles prosperar en entornos iluminados por el sol donde la comida es escasa.
2. Relación simbiótica con algas:
* Algas especializadas: Elysia clorotica se basa actualmente en un tipo específico de algas. Con el tiempo, la babosa podría evolucionar para cultivar una cepa específica de algas dentro de su cuerpo, desarrollando una relación mutuamente beneficiosa. La babosa podría proporcionar un refugio seguro para las algas, mientras que las algas podrían proporcionar fotosíntesis más eficiente y posiblemente incluso producir otros compuestos valiosos para la babosa.
* co-evolución: La babosa y sus algas simbióticas podrían evolucionar juntas, formando un organismo único y altamente integrado. Esto implicaría intercambiar genes y volverse completamente dependiente el uno del otro.
3. Adaptación a la tierra:
* Formación de shell: Elysia clorotica es actualmente una criatura de cuerpo suave. Si los entornos se vuelven cada vez más secos, podría evolucionar una capa protectora para la retención y defensa de la humedad.
* Sistema respiratorio: La babosa necesitaría desarrollar un sistema respiratorio capaz de absorber oxígeno del aire en lugar del agua. Esto podría conducir a la evolución de las estructuras de los pulmones.
* Retención de humedad: Las adaptaciones de la piel serían cruciales para prevenir la desecación. La babosa podría desarrollar una capa gruesa y cerosa o una sustancia similar a la moco para retener la humedad.
75 millones de años después:
La futura Elysia clorotica podría ser un organismo simbiótico que vive en la tierra, con un caparazón de protección, fotosíntesis eficiente a través de su jardín de algas internas y la capacidad de prosperar en un mundo donde los recursos son escasos. Podría convertirse en una especie dominante, dando forma al futuro de su ecosistema.
¿Por qué esta predicción?
Este escenario se basa en los siguientes factores:
* Tendencias actuales: La tendencia actual del cambio climático y la escasez de recursos podría impulsar la evolución de organismos como Elysia clorotica, que ya están equipados para la supervivencia en condiciones duras.
* Symbiosis: Las relaciones simbióticas a menudo son altamente beneficiosas y impulsan cambios evolutivos significativos.
* potencial adaptativo: La capacidad única de Elysia Chlorotica para fotosintetizar ya demuestra su notable adaptabilidad y potencial para una evolución adicional.
Si bien este es solo un escenario posible, resalta el potencial fascinante de la evolución y las infinitas posibilidades para la vida en la Tierra.
