1. Barrera y permeabilidad selectiva:
* Barrera física: La membrana actúa como una barrera que separa el entorno interno de la célula (citoplasma) del entorno externo. Evita el libre movimiento de la mayoría de las moléculas dentro y fuera de la célula.
* permeabilidad selectiva: La membrana es selectivamente permeable, lo que permite que solo pasen ciertas moléculas mientras bloquean otras. Esta selectividad se logra mediante la estructura de la bicapa fosfolípida y las proteínas integradas.
2. Transporte:
* Transporte pasivo: Facilita el movimiento de las moléculas por su gradiente de concentración (de alta a baja concentración) sin la necesidad de energía. Esto incluye difusión, ósmosis y difusión facilitada.
* Transporte activo: Requiere energía (generalmente ATP) para mover las moléculas contra su gradiente de concentración (de baja a alta concentración). Esto permite que las células acumulen nutrientes esenciales y eliminen los productos de desecho.
3. Comunicación:
* Proteínas del receptor: Incrustadas en la membrana, estas proteínas se unen a moléculas de señalización específicas (ligandos) fuera de la célula, lo que desencadena una cascada de eventos dentro de la célula. Esto permite que las células respondan a su entorno y se comuniquen entre sí.
* uniones celulares: Estructuras especializadas que conectan celdas adyacentes, facilitando la comunicación y la coordinación entre las células.
4. Reconocimiento y adhesión:
* glicoproteínas y glicolípidos: Estas moléculas en la superficie celular actúan como marcadores para el reconocimiento y las interacciones celulares.
* Moléculas de adhesión celular: Estas proteínas permiten que las células se adhieran entre sí y con la matriz extracelular.
5. Mantenimiento de la forma celular y el soporte estructural:
* citoesqueleto: La membrana celular interactúa con el citoesqueleto, una red de filamentos de proteínas dentro de la célula, proporcionando soporte estructural y manteniendo la forma de la célula.
6. Protección:
* Enzimas: Algunas enzimas unidas a la membrana juegan un papel en la protección de la célula de las sustancias nocivas.
* péptidos antimicrobianos: La membrana puede producir péptidos antimicrobianos que ayudan a defenderse de los patógenos invasores.
En resumen, la membrana celular es una estructura compleja y dinámica que es esencial para la supervivencia de todas las células. Sus funciones son cruciales para mantener la integridad celular, regular el entorno interno, comunicarse con otras células e interactuar con el entorno circundante.
