1. Fijación de nitrógeno:
* Nitrógeno atmosférico (N2) representa alrededor del 78% del aire que respiramos, pero es muy estable y no puede ser utilizado directamente por la mayoría de los organismos.
*Las bacterias fijadoras de nitrógeno, como las que se encuentran en el género *Rhizobium *, poseen una enzima especial llamada nitrogenasa .
* La nitrogenasa rompe el fuerte enlace triple en N2, convirtiéndolo en amoníaco (NH3).
* Este proceso requiere una cantidad significativa de energía.
2. Importancia del amoníaco (NH3):
* El amoníaco es una forma de nitrógeno que las plantas pueden absorber y usar para construir proteínas , ácidos nucleicos (ADN y ARN) y clorofila .
* Esto hace que la fijación de nitrógeno sea un paso crítico para el crecimiento de las plantas y, en última instancia, para toda la cadena alimentaria.
3. Tipos de bacterias fijadoras de nitrógeno:
* bacterias fijador de nitrógeno libre: Estas bacterias viven en el suelo y el agua, utilizando sus propias fuentes de energía para fijar el nitrógeno.
* Bacterias simbióticas fijadoras de nitrógeno: Estas bacterias viven en una relación mutuamente beneficiosa con las plantas, particularmente las legumbres (por ejemplo, frijoles, guisantes, lentejas). Forman nódulos en las raíces de la planta donde fijan el nitrógeno para la planta, recibiendo carbohidratos a cambio.
4. Beneficios de la fijación de nitrógeno:
* apoya el crecimiento y la productividad de las plantas.
* mejora la fertilidad y la salud del suelo.
* reduce la necesidad de fertilizantes de nitrógeno sintético.
* juega un papel vital en los ecosistemas y los ciclos biogeoquímicos globales.
5. Importancia en la agricultura:
* El nitrógeno es un nutriente clave para los cultivos, y las bacterias fijadoras de nitrógeno ayudan a proporcionar naturalmente este nutriente.
* Los agricultores a menudo usan cultivos de leguminosas como una forma natural de agregar nitrógeno al suelo, reduciendo la necesidad de fertilizantes sintéticos.
En resumen, las bacterias fijadoras de nitrógeno son esenciales para la vida en la tierra porque convierten el nitrógeno atmosférico en una forma utilizable para plantas y otros organismos. Su papel en el ciclo de nitrógeno es fundamental para mantener ecosistemas saludables, apoyar el crecimiento de las plantas y garantizar la seguridad alimentaria.
