1. Experimento de matraz de cuello de cisne: Este experimento refutó la teoría predominante de la generación espontánea, la idea de que los organismos vivos podrían surgir de la materia no viva.
* Configuración: Caldo hervido pasteur en matraces de cuello de cisne con cuellos largos y curvos. Esto permitió que el aire entrara pero atrapó partículas de polvo y microorganismos en la curva.
* Resultados: El caldo en los matraces de cuello de cisne se mantuvo estéril durante mucho tiempo, incluso cuando estaba expuesto al aire. Sin embargo, cuando los cuellos se rompieron, permitiendo que ingresen el polvo y los microbios, el caldo rápidamente se volvió turbio con el crecimiento microbiano.
* Conclusión: Esto demostró que los microbios se transportan en el aire y no surgen espontáneamente del caldo en sí, lo que respalda la idea de que son responsables de causar enfermedades.
2. Experimentos de fermentación: Pasteur observó que los diferentes tipos de bacterias causaron diferentes tipos de fermentación en el vino, la leche y la cerveza.
* Configuración: Estudió el proceso de fermentación, mostrando que diferentes microorganismos produjeron diferentes subproductos.
* Resultados: Descubrió que la levadura causaba la fermentación alcohólica deseable, mientras que otros microorganismos causaron deterioro y sabores no deseados.
* Conclusión: Esto demostró que los microorganismos específicos estaban vinculados a procesos específicos, incluidas la enfermedad, que apoyan la teoría de los gérmenes.
3. Vacunación contra el ántrax: Pasteur desarrolló la primera vacuna contra el ántrax, una enfermedad mortal en el ganado.
* Configuración: Debilitó la bacteria del ántrax al cultivarlas a alta temperatura, creando una tensión debilitada y no letal. Luego inyectó esta tensión en animales.
* Resultados: Los animales vacunados desarrollaron inmunidad a la enfermedad, mientras que los animales no vacunados murieron.
* Conclusión: Esto mostró que las formas debilitadas de patógenos podrían usarse para inducir la inmunidad, solidificando aún más la teoría de los gérmenes.
4. Vacuna de rabia: Pasteur también desarrolló la primera vacuna para la rabia, otra enfermedad mortal.
* Configuración: Usó las médulas espinales de los conejos infectados para crear una forma debilitada del virus de la rabia. Luego inyectó gradualmente este virus debilitado en pacientes que habían sido mordidos por animales rabiosos.
* Resultados: Este tratamiento tuvo éxito en la prevención de la rabia en muchos pacientes.
* Conclusión: El éxito de la vacuna contra la rabia solidificó aún más la teoría del germen y destacó la importancia de las vacunas para prevenir la enfermedad.
En general, los experimentos y contribuciones de Pasteur establecieron la teoría de la enfermedad de los gérmenes como un principio fundamental en medicina y microbiología. Demostró que los microorganismos específicos son la causa de enfermedades específicas, pavimentó el camino para el desarrollo de vacunas y otros tratamientos, y revolucionó nuestra comprensión de la infección y la prevención de enfermedades.
