He aquí por qué esta relación es tan importante:
* Los zooxantelas son dinoflagellates , un tipo de algas unicelulares.
* Viven dentro del tejido de coral , formando una relación mutualista.
* El coral proporciona las algas con:
* Protección contra los depredadores
* Un entorno estable con acceso a la luz solar
* Nutrientes como dióxido de carbono y nitrógeno
* Las algas proporcionan el coral con:
* Oxígeno
* Azúcares producidos a través de la fotosíntesis (que es la principal fuente de energía para el coral)
* Ayuda con la deposición de carbonato de calcio para el crecimiento del esqueleto de coral
Esta relación simbiótica es esencial para la supervivencia y la salud de los arrecifes de coral. Permite que los corales prosperen en aguas tropicales pobres en nutrientes.
