Las cianobacterias son un grupo de bacterias fotosintéticas que a menudo se denominan algas azules azules . Son procariotas, lo que significa que carecen de un verdadero núcleo y otros orgánulos unidos a la membrana. Anabaena es una cianobacteria filamentosa, lo que significa que crece en largas cadenas de células.

Es importante tener en cuenta que, aunque a menudo se llaman algas, las cianobacterias son en realidad bacterias, no algas.