1. Entrada en el espacio intermembrana
* nadh y fadh2: El viaje comienza con electrones transportados por NADH y FADH2, dos portadores de electrones de alta energía producidos durante la glucólisis, el ciclo de ácido cítrico y otras vías metabólicas.
* cadena de transporte de electrones (etc.): Estos portadores entregan sus electrones al ETC, una serie de complejos de proteínas incrustados en la membrana mitocondrial interna.
2. El flujo de electrones
* Complejo I (NADH deshidrogenasa): Los electrones de NADH ingresan al ETC en el complejo I.
* ubiquinone (coq): Los electrones se pasan a ubiquinona (COQ), un portador de electrones móvil que transporta electrones entre complejos.
* Complejo III (complejo citocromo BC1): Los electrones se mueven de CoQ a Complejo III.
* citochrome c: Luego, los electrones se transfieren al citocromo C, otro portador móvil que transporta electrones al complejo IV.
* Complejo IV (citocromo c oxidasa): Finalmente, los electrones llegan al complejo IV, la enzima terminal de la etc.
3. El papel de oxígeno
* Aceptor de electrones final: El oxígeno (O2) actúa como el aceptador final de electrones.
* Formación de agua: Los electrones se combinan con protones (H+) y oxígeno para formar agua (H2O). Este proceso es esencial para mantener el gradiente electroquímico.
4. Volviendo a la matriz mitocondrial
* Bombeo de protones: A medida que los electrones se mueven a través del ETC, las proteínas en los complejos usan la energía liberada para bombear protones (H+) desde la matriz mitocondrial a través de la membrana interna en el espacio entremembrana.
* Gradiente electroquímico: Este bombeo crea un gradiente de protones, con una mayor concentración de protones en el espacio intermembrana que en la matriz. El gradiente es tanto un gradiente de concentración como un gradiente eléctrico debido a la separación de las cargas.
* ATP Synthase: Este gradiente de protones impulsa el movimiento de los protones a la matriz a través de ATP sintasa, un complejo de proteínas que actúa como un motor rotativo.
* Producción ATP: La energía de este flujo de protones es aprovechada por la ATP sintasa para producir ATP (trifosfato de adenosina), la moneda de energía primaria de las células.
En resumen:
1. Los electrones ingresan al espacio intermembrana a través de NADH y FADH2.
2. Fluyen a través del ETC, alimentado por una serie de reacciones redox.
3. Este flujo bombea protones al espacio intermembrana, creando un gradiente.
4. Los protones vuelven a fluir hacia la matriz a través de ATP sintasa, generando ATP.
5. Los electrones se combinan con oxígeno y protones para formar agua, completando el proceso.
Esta intrincada vía de transporte de electrones es crucial para la respiración celular y la producción de ATP, la energía necesaria para mantener la vida.
