Células nerviosas, también conocidas como neuronas , son los bloques de construcción básicos del sistema nervioso. Son responsables de transmitir información en todo el cuerpo, lo que nos permite pensar, sentir y mover. Aquí hay un desglose de cómo funciona una celda nerviosa:
1. Recibir señales:
* dendritas: Estas son extensiones ramificadas que reciben señales de otras neuronas o receptores sensoriales. Actúan como antenas, recopilando información del medio ambiente u otras células nerviosas.
* Sinapsis: Las uniones entre las neuronas donde se produce la comunicación. Las señales químicas, llamadas neurotransmisores, se liberan de la neurona presináptica y se unen a los receptores en la neurona postsináptica, lo que desencadena una nueva señal.
2. Señales de procesamiento:
* cuerpo celular (soma): Esto contiene el núcleo y otros orgánulos esenciales para la función de la neurona. Integra las señales recibidas de las dendritas y determina si enviar una señal más abajo del axón.
* Axon Hillock: Se inicia la unión entre el cuerpo celular y el axón, donde se inicia el potencial de acción (un impulso nervioso).
3. Señales de transmisión:
* axon: Una proyección larga y delgada que lleva el impulso nervioso lejos del cuerpo celular. Está cubierto por una vaina de mielina, que actúa como un aislante, lo que permite una transmisión más rápida y eficiente.
* envoltura de mielin: Una cubierta grasa que aísla el axón, permitiendo que el impulso nervioso viaje más rápido.
* Nodos de Ranvier: Los espacios en la vaina de la mielina donde salta la señal, acelerando aún más la transmisión.
* Botones de terminal: Al final del axón, estas estructuras liberan neurotransmisores a la sinapsis, transmitiendo la señal a la siguiente neurona o célula objetivo.
El impulso nervioso:
El impulso nervioso, o potencial de acción , es una señal rápida y eléctrica que viaja por el axón. Esta señal es creada por el movimiento de iones (partículas cargadas) a través de la membrana de la neurona. El proceso implica cambios en la permeabilidad de la membrana, lo que lleva a una rápida despolarización y repolarización de la neurona.
Características clave del impulso nervioso:
* Principio de todo o no-ni-none: O se genera un impulso nervioso o no lo es. No hay disparos parciales.
* Período refractario: Después de un potencial de acción, hay un breve período en el que la neurona no puede disparar nuevamente, asegurando la transmisión unidireccional de la señal.
Tipos de neuronas:
* neuronas sensoriales: Lleve señales desde receptores sensoriales (como ojos, oídos, piel) al sistema nervioso central (cerebro y médula espinal).
* neuronas motoras: Lleve señales del sistema nervioso central a los músculos y las glándulas, lo que hace que se contraigan o se secreten.
* interneuronas: Conecte las neuronas dentro del sistema nervioso central, permitiendo un procesamiento complejo de información.
En general, la función de la célula nerviosa es crucial para la comunicación dentro del sistema nervioso. Nos permite percibir nuestro entorno, controlar nuestros movimientos y participar en funciones cognitivas de nivel superior.
