¿Qué son?
* células T especializadas: Son un subconjunto de células T que se generan después de una exposición inicial a un antígeno (una sustancia extraña que desencadena una respuesta inmune).
* larga: A diferencia de las células T normales, que mueren después de una infección, las células T de memoria persisten en el cuerpo durante largos períodos, a veces durante toda la vida.
* "recuerda" antígenos: "Recuerdan" antígenos específicos que han encontrado antes, permitiendo una respuesta inmune más rápida y fuerte si se encuentra nuevamente el mismo antígeno.
¿Qué hacen?
* Respuesta rápida: Cuando se encuentran nuevamente con el mismo antígeno, proliferan rápidamente (se multiplican) y se diferencian en células T efectoras que pueden atacar directamente a las células infectadas o activar otras células inmunes.
* Respuesta inmune mejorada: Esto conduce a una respuesta inmune mucho más rápida y efectiva, a menudo evitando el desarrollo de enfermedades en toda regla.
* Memoria inmunológica: Las células T de memoria son la base de la memoria inmunológica, que es la capacidad del sistema inmune para recordar encuentros anteriores con patógenos y montar una respuesta más rápida y eficiente tras la reexposición.
Tipos de células T de memoria:
* Células T de memoria central (TCM): Encontrado en órganos linfoides secundarios (como los ganglios linfáticos) y circulan en el torrente sanguíneo. Se activan rápidamente tras la reexposición a un antígeno.
* Células T de memoria efector (TEM): Encontrado en tejidos periféricos (como la piel, los pulmones y el intestino) y puede responder rápidamente a la infección en el sitio de entrada.
* Células T de memoria residente de tejido (TRM): Ubicado en tejidos específicos y proporciona protección inmune a largo plazo contra los patógenos que se dirigen a esos tejidos.
Importancia:
Las células T de memoria son esenciales para la capacidad del sistema inmune:
* Proteja contra la reinfección: Proporcionan inmunidad duradera a los patógenos que se han encontrado antes.
* Control de infecciones crónicas: Ayudan a controlar las infecciones crónicas manteniendo el patógeno bajo control.
* Proporcione inmunidad después de la vacunación: Las vacunas funcionan desencadenando la generación de células T de memoria que proporcionan inmunidad a enfermedades específicas.
En resumen:
Las células T de memoria son componentes cruciales del sistema inmune adaptativo, proporcionando protección a largo plazo contra los patógenos y contribuyendo a nuestra salud y bienestar general.
