1. Hormonas: Estos son mensajeros químicos producidos por glándulas endocrinas y transportados por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo. Actúan sobre células objetivo específicas, influyendo en una amplia gama de funciones corporales, desde el metabolismo y el crecimiento hasta la reproducción y el estado de ánimo. Los ejemplos incluyen insulina, estrógeno y testosterona.
2. Neurotransmisores: Estos son mensajeros químicos liberados por neuronas (células nerviosas) en las sinapsis. Transmiten señales a través de la sinapsis, permitiendo la comunicación entre neuronas y otras células. Los ejemplos incluyen acetilcolina, dopamina, serotonina y glutamato.
3. Citocinas: Estas son proteínas pequeñas secretadas por varias células, principalmente células inmunes, que regulan el crecimiento celular, la diferenciación y las respuestas inmunes. Juegan roles cruciales en la inflamación, la inmunidad y la curación de heridas. Los ejemplos incluyen interferones, interleucinas y factor de necrosis tumoral (TNF).
4. Factores de crecimiento: Estas son proteínas que estimulan el crecimiento y la proliferación celular. Están involucrados en diversos procesos como el desarrollo, la curación de heridas y la reparación de tejidos. Los ejemplos incluyen el factor de crecimiento epidérmico (EGF), el factor de crecimiento derivado de plaquetas (PDGF) y el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF).
5. Ligandos: Estas son moléculas que se unen a receptores específicos en las superficies celulares. Los ligandos pueden ser hormonas, neurotransmisores u otras moléculas de señalización. Tras la unión, desencadenan una cascada de eventos intracelulares, lo que lleva a una respuesta celular específica.
6. Segundo mensajeros: Estas son moléculas de señalización intracelular que transmiten señales desde la superficie celular hasta el interior de la célula. Se activan mediante ligandos que se unen a los receptores y amplifican la señal inicial, lo que lleva a una respuesta celular más grande. Los ejemplos incluyen AMP cíclico (CAMP) e iones de calcio (Ca2+).
7. Componentes de matriz extracelular (ECM): El ECM es una red compleja de proteínas y carbohidratos que rodea las células y proporciona soporte estructural. También juega un papel en la comunicación celular al proporcionar un andamio para la adhesión celular e influir en el comportamiento celular a través de las interacciones con los receptores de la superficie celular. Los ejemplos incluyen colágeno, elastina y fibronectina.
Estas sustancias trabajan juntas para formar una red de comunicación compleja e intrincada dentro del cuerpo humano, asegurando la función y la coordinación adecuadas de todos sus sistemas.
