La invención o descubrimiento del primer microscopio simple se atribuye a Zacharias Janssen, un fabricante de gafas de Middleburg, Países Bajos. El año atribuido a esta invención o descubrimiento es 1590. Sin embargo, es importante señalar que existe un debate e incertidumbre en curso en torno a los orígenes exactos del primer microscopio y las afirmaciones de múltiples personas involucradas.