1. Iniciación :
- La replicación del ADN comienza en lugares específicos de la molécula de ADN llamados orígenes de replicación.
- Las enzimas llamadas helicasas rompen los enlaces de hidrógeno entre pares de bases complementarias, lo que hace que la doble hélice del ADN se "descomprima" y se desenrolle, creando dos horquillas de replicación.
2. Elongación :
- Cada horquilla de replicación sirve como plantilla para la síntesis de ADN.
- Una enzima llamada ADN polimerasa lee la cadena plantilla desde la dirección 3' a 5'.
- Cataliza la adición de nucleótidos complementarios a la molécula de ADN en crecimiento.
- Los nucleótidos se añaden uno a uno, haciendo coincidir sus bases complementarias (A con T, G con C) según las reglas de emparejamiento de bases.
- Este proceso continúa y da como resultado el alargamiento de las nuevas cadenas de ADN.
3. Hilos principales y retrasados :
- A medida que el ADN se desenrolla en la bifurcación de replicación, crea una forma de "Y".
- Una hebra, conocida como hebra líder, se sintetiza continuamente hacia la bifurcación de replicación.
- La otra hebra, denominada hebra rezagada, se sintetiza de forma discontinua en pequeños fragmentos conocidos como fragmentos de Okazaki.
- Estos fragmentos se unen posteriormente mediante una enzima llamada ADN ligasa.
4. Terminación :
- La replicación del ADN continúa hasta que se ha copiado toda la molécula de ADN.
- Termina cuando se alcanzan secuencias especiales, llamadas telómeros, en los extremos de los cromosomas.
- Los telómeros protegen los extremos del ADN e impiden que se deshagan.
5. Corrección y Reparación :
- Las ADN polimerasas tienen capacidades de corrección para minimizar los errores durante la replicación.
- Pueden detectar inserciones incorrectas de nucleótidos y eliminarlas.
- Además, otros mecanismos de reparación identifican y corrigen los errores que escapan al proceso de revisión.
6. Completación y división celular :
- Una vez completada la replicación del ADN, se producen dos copias idénticas de la molécula de ADN original.
- Durante la división celular (mitosis), estas copias se distribuyen a las células hijas, asegurando que cada nueva célula reciba su propio conjunto completo de material genético.
En general, la replicación del ADN es un proceso estrechamente regulado y muy preciso que garantiza una transmisión fiel de la información genética durante la división y reproducción celular.
