Todo el transporte a través de la membrana celular se puede clasificar como transporte pasivo o activo. El transporte pasivo no requiere energía de la célula, mientras que el transporte activo sí. El transporte pasivo incluye difusión simple, difusión facilitada y ósmosis. El transporte activo incluye la bomba de sodio-potasio, la bomba de calcio y los transportadores de glucosa.