Un estudio reciente publicado en Global Change Biology ha examinado dónde las especies de aves sensibles al clima que dependen de hábitats de gran altitud podrían sobrevivir en los Alpes europeos frente al cambio climático.

Los investigadores centraron su análisis en cuatro especies:perdiz nival, bisbita de agua, acentor alpino y pinzón blanco. Los modelos de distribución precisos, proyectados sobre las condiciones actuales y futuras, predijeron que todas las especies (con la excepción parcial del bisbita de agua) sufrirán una contracción del rango hacia elevaciones más altas, perdiendo entre el 17 % y el 59 % de su rango actual. Los investigadores encontraron que ~15,000 km ² incluyen áreas que son aptas para al menos tres especies en las condiciones actuales y se espera que sigan siendo aptas para ellas también en el futuro, de las cuales el 44% está designado actualmente como áreas protegidas.

"Saber cómo cambiará la distribución de las aves de altura y qué áreas ofrecerán condiciones adecuadas también en un futuro más cálido es clave para la conservación de especies tan sensibles y los entornos únicos en los que habitan", dijo la autora principal Mattia Brambilla, Ph. D., de la Università degli Studi di Milano, en Italia. "Estas áreas representan 'refugios climáticos' para la biodiversidad alpina y deben preservarse de la alteración antrópica y la degradación del hábitat".