Aprender acerca de las principales células y tejidos del cuerpo es una parte central de cualquier curso de biología. Y si está tomando clases de biología general, anatomía o fisiología, es probable que se encuentre con tejido epitelial en al menos uno de los cursos.

¿Por qué es eso? Bueno, el tejido epitelial es uno de los tipos de tejido más abundantes en el cuerpo. Es una de las cuatro clasificaciones de tejido del cuerpo humano. Los otros son tejido conectivo, muscular y nervioso.

Encontrarás tejido epitelial en cada órgano de tu cuerpo.

Una de las primeras cosas que aprenderás es que el tejido epitelial está clasificado en dos tipos principales. Hay epitelio estratificado, que está formado por varias capas de células epiteliales. Luego está el epitelio simple, que se compone de una sola capa de células epiteliales.
Definición simple del tejido epitelial: los fundamentos

La estructura básica del tejido epitelial simple es, bueno, simple. Tiene una sola capa de células unidas a una membrana de tejido conectivo, llamada membrana basal.

El epitelio simple es un tejido polar, lo que significa que tiene una parte superior e inferior definidas. La superficie basal es el lado inferior de las células, o el lado que está unido a la membrana basal. La superficie apical es la parte superior de las células, o el lado que da al espacio ambiental, a veces llamado luz.

Las células epiteliales simples también tienen lados laterales. Las caras de las células están cargadas de proteínas de adhesión, lo que permite que las células epiteliales se unan fuertemente a sus vecinas. Eso mantiene el tejido fuerte y evita roturas o huecos.

Todos los tejidos epiteliales simples comparten la misma estructura básica. La diferencia entre los tejidos epiteliales simples es la forma de las células que encontrarás en esa única capa. Hay cuatro tipos principales, cada uno con sus propias funciones y ubicaciones en el cuerpo.
Epitelio escamoso simple

El tejido epitelial más delgado y simple son las células epiteliales escamosas. Las células escamosas tienen una forma aplanada y forman una capa delgada y compacta de células, como adoquines en una calle o escamas en un pez. Cada célula tiene un núcleo oblongo, que descansa en el centro de la célula. El tejido está formado por una sola capa de células escamosas, unidas a una membrana basal.

Debido a que el tejido escamoso simple es tan delgado, no es una gran capa de protección. Su superficie delgada como el tejido podría rasgarse fácilmente y no protege el tejido debajo. Sin embargo, la estructura delgada de las células escamosas significa que el tejido epitelial escamoso simple es ideal para ayudar a absorber, difundir y liberar sustancias.

Entonces, ¿por qué es tan importante? Imagine el tejido escamoso simple que forma los alvéolos de sus pulmones. Esos sacos de aire están rodeados de vasos sanguíneos, y constantemente bombean sangre a través de los pulmones. Ejemplos simples de epitelio escamoso

Las células escamosas delgadas en los sacos de aire ayudan a que el oxígeno se mueva fácilmente del aire que usted acaba de extraer. inhalado, a través del epitelio escamoso y finalmente en los vasos sanguíneos subyacentes. El tejido escamoso ayuda a asegurar que su sangre se enriquezca con oxígeno cuando pasa a través de los pulmones, por lo que tiene más oxígeno circulando por todo su cuerpo y libera ese oxígeno a los tejidos donde se necesita.

El tejido epitelial escamoso juega un papel importante. papel en esa liberación de oxígeno, también. Constituye el revestimiento de sus capilares. Entonces, cuando esa sangre rica en oxígeno finalmente se traslada a los tejidos pobres en oxígeno, ese oxígeno puede difundirse a través de los revestimientos de las células de los vasos sanguíneos y hacia los tejidos que más lo necesitan.

Encontrará tejido escamoso simple en otros órganos , también. También se encuentra en los riñones, donde ayuda a eliminar sustancias de su cuerpo, por lo que pueden eliminarse a través de la orina. Y, finalmente, encontrará tejido epitelial escamoso simple en su mesotelio, que es el revestimiento de sus órganos internos y cavidades corporales.
Epitelio cuboidal simple

El segundo tipo de tejido epitelial que necesitará saber es simple epitelio cuboidal. Mientras que el epitelio escamoso simple es plano, el tejido cuboidal es más alto.

Cada célula tiene forma de cubo, que es lo que le da nombre a este tejido. Cada célula cuboidal tiene un núcleo grande y redondo, que descansa en el medio de la célula.
¿Qué hace el tejido epitelial cuboidal simple?

Si bien el epitelio cuboidal es ligeramente más grueso que el epitelio escamoso, todavía no es un gran fuente de protección para el tejido subyacente, aunque proporciona más protección
que el tejido escamoso.

Pero, afortunadamente, todavía es lo suficientemente delgado como para funcionar bien para la secreción y absorción: tomar sustancias de el medio ambiente y atraerlos a la célula o liberar sustancias al medio ambiente.
¿Dónde se encuentra el tejido epitelial cuboidal simple?

Dado que el tejido epitelial cuboidal funciona mejor en la secreción y la absorción, no es de extrañar que sea el principal tejido epitelial que se encuentra dentro de sus glándulas. El tejido cuboidal simple está en las glándulas mamarias, por ejemplo, y juega un papel clave en la lactancia.

El tejido ayuda a producir proteínas y grasas de la leche, luego las libera en un espacio abierto, llamado lumen, para que puedan viajar hacia abajo del conducto y hacia el pezón para permitir la lactancia materna.

También se encuentra tejido cuboidal simple en otros tejidos glandulares. Es una parte clave de su glándula tiroides, que libera hormonas tiroideas que controlan su metabolismo, desarrollo y más. Y también se encuentra en la superficie de los ovarios, que secretan hormonas como el estrógeno en el cuerpo.

También encontrará tejido cúbico simple en los túbulos renales, donde ayudan a absorber los nutrientes que su cuerpo desea retener, y secreta los compuestos que su cuerpo desea eliminar a través de la orina.

Y encontrará tejidos epiteliales cúbicos ciliados especiales en sus vías respiratorias. Allí, secretan una sustancia, llamada surfactante, que ayuda a que sus pulmones funcionen correctamente. Y los cilios en la superficie de las células ayudan a distribuir el tensioactivo a través de la superficie de las vías respiratorias, para que puedan funcionar. Epitelio simple en columna

Las células epiteliales más gruesas son las células en columna. Tienen una forma alta en forma de columna, que es donde obtuvieron su nombre. El epitelio columnar simple está organizado como una sola capa de células columnares unidas a la membrana basal.

Cada célula tiene un núcleo grande y redondo, que se encuentra en la base de cada célula columnar o en el lado de la célula más cercano al sótano. membrana.
¿Qué hace el tejido epitelial columnar simple?

Debido a que son el tejido epitelial simple más grueso, las células columnares proporcionan un poco más de protección que los tejidos epiteliales escamosos o columnares simples.

Ellos se dividen en dos categorías: células columnares ciliadas, cada una de las cuales contiene un cilio, y células columnares no ciliadas, que no tienen cilios.
¿Dónde se encuentra el tejido epitelial columnar simple?

Epitelio columnar simple ciliado El tejido es el epitelio principal que encontrará que recubre el tracto respiratorio. Las células columnares simples en sus vías respiratorias tienen cada una cilios en el extremo apical de la célula, mirando hacia la luz de las vías respiratorias.

Esas "filas" ciliar al unísono, ayudando a distribuir el tensioactivo y el moco a través de sus vías respiratorias. También ayudan a "remar" sustancias no deseadas, como partículas de polvo, hacia arriba y hacia afuera de las vías respiratorias, para que no interfieran con su respiración.

Del mismo modo, el tejido epitelial cilíndrico ciliado constituye el revestimiento de Las trompas de Falopio. Allí, los cilios ayudan a "remar" el óvulo desde el ovario, hacia la trompa de Falopio y hacia el útero, donde podría ser fertilizado por una célula espermática.

Encontrará células epiteliales columnares no ciliadas. en el revestimiento de su tracto digestivo. El tejido columnar simple recubre su estómago, intestino delgado y grueso, donde secretan sustancias que ayudan en la digestión y también ayudan a absorber los nutrientes liberados por los alimentos que consume.

El epitelio columnar simple es especialmente abundante en las vellosidades, las pequeñas excrecencias en los intestinos que aumentan el área de superficie y permiten una mejor digestión.
Epitelio columnar pseudoestratificado

El tipo final de tejido epitelial simple es el epitelio columnar pseudoestratificado. Al igual que el tejido epitelial columnar normal, el tejido columnar pseudoestratificado está formado por una sola capa de células en forma de columna.

Sin embargo, lo que distingue al tejido epitelial pseudoestratificado es la ubicación de los núcleos. Mientras que las células columnares regulares tienen núcleos ubicados a lo largo de la base de la célula, el tejido columnar pseudoestratificado tiene sus núcleos ubicados a diferentes alturas dentro de la célula.

Eso da la apariencia de un tejido estratificado, ya que verá núcleos ubicados alto, bajo y en el medio del tejido, a pesar de que todavía es un tejido simple compuesto de una sola capa de células.
¿Dónde se encuentra el tejido epitelial columnar pseudoestratificado?

Encontrará columnar pseudoestratificado tejido entre el tejido epitelial que recubre las vías respiratorias superiores. El tejido columnar pseudoestratificado en sus vías respiratorias funciona de manera similar al epitelio columnar ciliado al ayudar a "remar" sustancias no deseadas hacia arriba y hacia afuera de su tracto respiratorio antes de que puedan causar problemas.

También encontrará tejido columnar pseudoestratificado en garganta o tráquea, donde cumple una función similar.

Finalmente, encontrará columnas pseudoestratificadas en su tracto reproductivo. El tejido columnar seudoestratificado recubre los conductos deferentes, el tubo que transporta los espermatozoides lejos de los testículos hacia la uretra, y forma parte del endometrio, o revestimiento uterino, en las mujeres.
Tejido epitelial simple: la línea inferior

Aquí hay un resumen de los puntos clave que debe recordar sobre el tejido epitelial simple: