1. Fotorreceptores: Las algas poseen fotorreceptores, como fitocromos y criptocromos, que actúan como sensores de luz. Estos fotorreceptores detectan cambios en la calidad y cantidad de la luz e inician respuestas celulares en consecuencia.
2. Transducción de señales: Al detectar cambios repentinos en la intensidad de la luz solar, los fotorreceptores inician vías de transducción de señales dentro de las células de las algas. Estas vías implican la producción de moléculas de señalización, la activación de proteínas quinasas y eventos de fosforilación.
3. Cambios en la expresión genética: Las cascadas de transducción de señales desencadenadas por los fotorreceptores provocan alteraciones en los patrones de expresión genética. Los factores de transcripción se activan o reprimen, lo que resulta en la síntesis o degradación de proteínas específicas.
4. Ajuste del aparato fotosintético: Los cambios en la expresión genética conducen a la síntesis o modificación de proteínas implicadas en la fotosíntesis. Esto incluye el ajuste de la composición, estructura y función de los fotosistemas I y II, así como la síntesis de complejos captadores de luz y otros pigmentos fotosintéticos.
5. Mecanismos de protección mejorados: En respuesta a aumentos repentinos de luz solar, las algas pueden aumentar la producción de enzimas antioxidantes, como la superóxido dismutasa y la catalasa, que ayudan a proteger los componentes celulares del daño oxidativo inducido por el exceso de energía luminosa.
6. Movimiento de los cloroplastos: Algunas algas, como Chlamydomonas reinhardtii, exhiben movimiento de cloroplastos en respuesta a cambios en la intensidad de la luz. Cuando se exponen a mucha luz, pueden reubicar rápidamente sus cloroplastos para minimizar la absorción del exceso de luz, evitando así el fotodaño.
Mediante la fotoaclimatación y el uso de la memoria, las algas ajustan su maquinaria fotosintética y sus mecanismos de protección para hacer frente a cambios repentinos en las condiciones de la luz solar, asegurando una captura y utilización eficiente de la luz y minimizando al mismo tiempo el riesgo de fotoinhibición y daño celular. Esta adaptabilidad permite que las algas prosperen en ambientes de luz diversos y fluctuantes, como las zonas intermareales o las profundidades cambiantes de los cuerpos de agua.
