Las plantas de té emplean respuestas de defensa inducibles cuando se encuentran con patógenos. Tras la infección, activan rápidamente una serie de vías de defensa que atacan y neutralizan a los microorganismos invasores. Estas respuestas implican la producción de proteínas relacionadas con la patogénesis (PR), compuestos antimicrobianos y metabolitos secundarios con propiedades antifúngicas y antibacterianas. Al reconocer y combatir eficazmente los patógenos, las plantas de té minimizan el daño causado por las enfermedades.
Las especies reactivas de oxígeno (ROS) producidas durante la fotosíntesis y otros procesos metabólicos pueden ser perjudiciales para los tejidos vegetales. Las plantas de té poseen un robusto sistema de defensa antioxidante que elimina eficazmente las ROS y minimiza el daño oxidativo. Este sistema incluye enzimas como la superóxido dismutasa (SOD), la catalasa (CAT) y varias peroxidasas, que trabajan sinérgicamente para desintoxicar las ROS y proteger los componentes celulares.
El ácido jasmónico (JA) y el ácido salicílico (SA) son dos moléculas de señalización importantes implicadas en la regulación de las respuestas de defensa en las plantas de té. JA media principalmente la defensa contra patógenos necrotróficos y herbívoros, mientras que SA desempeña un papel más importante en la lucha contra patógenos biotróficos. Estas vías de señalización activan la expresión de genes relacionados con la defensa, lo que lleva a la producción de proteínas PR y otros compuestos de defensa.
Equilibrar la resistencia a los patógenos con el mantenimiento de la suavidad de las hojas es crucial para la producción de té. Las plantas de té logran este equilibrio regulando la composición y estructura de sus paredes celulares. Producen compuestos especializados, como polifenoles y lignina, que refuerzan las paredes celulares y proporcionan resistencia estructural. Al mismo tiempo, mantienen un delicado equilibrio de estos componentes para garantizar que las hojas permanezcan tiernas y aptas para el consumo.
La variación genética entre las variedades de plantas de té contribuye a sus diversos perfiles de resistencia a enfermedades. Algunas variedades poseen naturalmente una mayor resistencia a patógenos específicos o estreses abióticos. Al seleccionar y cultivar variedades resistentes, los productores de té pueden minimizar la incidencia de enfermedades y optimizar la productividad.
En conclusión, las plantas de té exhiben una notable resistencia contra las enfermedades a través de diversos mecanismos de defensa. Las respuestas de defensa inducibles, los sistemas antioxidantes y las vías de señalización desempeñan funciones cruciales en la lucha contra los patógenos. Además, la regulación de la dureza de las hojas y la variación genética contribuyen a la salud y productividad general de las plantas de té. Estos conocimientos subrayan la increíble adaptabilidad de las plantas de té, lo que las convierte en un cultivo valioso y sostenible en diversos sistemas agrícolas.
