Los investigadores descubrieron que una única mutación genética en el teosinte conducía al desarrollo de una semilla desnuda, lo que permitía que las semillas se cosecharan y procesaran más fácilmente. Esta mutación, combinada con otros cambios genéticos que mejoraron el rendimiento y el valor nutricional de la planta, hizo del maíz un cultivo más atractivo para los agricultores y rápidamente se extendió por todo el continente americano.
El estudio también encontró que el maíz atravesó un período de rápida diversificación genética después de su domesticación, ya que los agricultores seleccionaron plantas con diferentes rasgos que se adaptaban mejor a sus entornos locales. Esta diversificación condujo al desarrollo de las diferentes variedades de maíz que existen hoy en día, cada una con sus propias características únicas.
Los hallazgos de este estudio proporcionan nuevos conocimientos sobre la historia evolutiva del maíz y cómo se convirtió en el cultivo importante que es hoy. El estudio también destaca el papel de las mutaciones genéticas en la configuración de la evolución de plantas y animales.
Aquí hay algunos detalles adicionales sobre el estudio:
Los investigadores utilizaron análisis genéticos de plantas de maíz y teosinte para identificar la mutación genética que condujo al desarrollo del grano desnudo.
La mutación se produjo en un gen llamado tb1, que es responsable del desarrollo de la cáscara del grano.
La mutación en tb1 provocó una pérdida de función del gen, lo que impidió que se desarrollara la cáscara.
Esto permitió que las semillas se cosecharan y procesaran más fácilmente, lo que convirtió al maíz en un cultivo más atractivo para los agricultores.
El estudio también encontró que el maíz atravesó un período de rápida diversificación genética después de su domesticación, ya que los agricultores seleccionaron plantas con diferentes rasgos que se adaptaban mejor a sus entornos locales.
Esta diversificación condujo al desarrollo de las diferentes variedades de maíz que existen hoy en día, cada una con sus propias características únicas.
