Las células madre son células especiales que pueden convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo. Se encuentran en el embrión temprano y continúan produciéndose en pequeñas cantidades durante la edad adulta. Las células madre son importantes para la reparación y regeneración de tejidos y se están estudiando como tratamientos potenciales para una variedad de enfermedades.

Uno de los desafíos al utilizar células madre es llevarlas al lugar correcto del cuerpo. Las células madre a menudo se inyectan en el torrente sanguíneo, pero luego pueden quedar atrapadas en los pulmones u otros órganos. Los investigadores han estado buscando formas de mejorar la orientación de las células madre para que puedan usarse de manera más efectiva para tratar enfermedades.

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) ha identificado una nueva forma en que las células madre salen del torrente sanguíneo. Los investigadores descubrieron que las células madre expresan una proteína llamada CD49d, que se une a una proteína llamada VCAM-1 en la superficie de los vasos sanguíneos. Esta interacción de unión permite que las células madre rueden a lo largo de las paredes de los vasos sanguíneos y finalmente penetren en el tejido circundante.

Los investigadores creen que este nuevo hallazgo podría conducir a nuevas formas de dirigir las células madre a tejidos específicos. Al comprender cómo las células madre salen del torrente sanguíneo, los investigadores podrán desarrollar nuevas estrategias para llevar células madre a las áreas del cuerpo donde más se necesitan.

El estudio fue publicado en la revista Nature Cell Biology.

Fuente:

- Universidad de California, San Francisco (UCSF)