WIPI1 (proteína de repetición WD que interactúa con fosfoinosítidos) es una proteína que participa en varios procesos celulares, incluida la autofagia, un proceso mediante el cual las células descomponen y reciclan sus propios componentes. La autofagia es importante para mantener la homeostasis celular y prevenir la acumulación de proteínas y orgánulos dañados que pueden contribuir al desarrollo del cáncer.
En su estudio, publicado en la revista Nature Cell Biology, el equipo de la UCSF descubrió que los niveles de WIPI1 se reducían significativamente en las células cancerosas en comparación con las células normales. Esta reducción en WIPI1 se asoció con una mayor proliferación celular y metástasis, lo que sugiere que WIPI1 puede desempeñar un papel supresor de tumores.
Para investigar más a fondo el papel de WIPI1 en el cáncer, los investigadores utilizaron modelos de cáncer en ratones. Descubrieron que los ratones con niveles reducidos de WIPI1 desarrollaban tumores más agresivos y tenían más probabilidades de desarrollar metástasis que los ratones con niveles normales de WIPI1.
El equipo también descubrió que WIPI1 regula la expresión de varios genes implicados en la progresión y la metástasis del ciclo celular. Esto sugiere que WIPI1 puede funcionar como un regulador maestro del crecimiento y la propagación de las células cancerosas.
"Nuestros hallazgos sugieren que WIPI1 desempeña un papel fundamental en la prevención del desarrollo y la progresión del cáncer", afirmó el Dr. Mittal. "Comprender cómo WIPI1 regula el crecimiento celular y la metástasis puede conducir a nuevas estrategias terapéuticas para el tratamiento del cáncer".
Los investigadores planean investigar más a fondo el papel de WIPI1 en el cáncer y desarrollar nuevos medicamentos dirigidos a WIPI1 para prevenir o tratar el cáncer.
