Un nuevo estudio realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de California, Berkeley, ha descubierto que el cerebro desempeña un papel clave en la determinación de la vida útil del diminuto gusano C. elegans.
El estudio, publicado en la revista Current Biology , descubrió que los gusanos con una mutación que afecta la función de una célula cerebral específica viven aproximadamente un 50% más que los gusanos normales. Esto sugiere que esta célula cerebral desempeña un papel en la regulación del proceso de envejecimiento.
"Este es el primer estudio que muestra que una sola célula cerebral puede tener un efecto tan dramático en la esperanza de vida", dijo el autor principal del estudio, Andrew Dillin, profesor de biología molecular y celular en Berkeley. "Este hallazgo abre nuevas vías para comprender cómo el cerebro controla el envejecimiento".
C. elegans es un gusano diminuto y transparente que se utiliza a menudo en estudios sobre el envejecimiento. El gusano tiene una vida relativamente corta, de unas dos semanas, lo que lo convierte en un organismo conveniente para estudiar el proceso de envejecimiento.
Para el estudio, los investigadores utilizaron una técnica llamada interferencia de ARN para anular la expresión de un gen específico en las células cerebrales de C. elegans. Este gen, llamado eat-2 , se sabe que está involucrado en la regulación de la esperanza de vida.
Los investigadores descubrieron que los gusanos con el eat-2 El gen derribado vivió aproximadamente un 50% más que los gusanos normales. Esto sugiere que el eat-2 El gen juega un papel en la regulación del proceso de envejecimiento.
Otros experimentos demostraron que el eat-2 El gen se expresa en un tipo específico de célula cerebral llamada neurona ADF. . Se sabe que la neurona ADF participa en una variedad de procesos, incluida la locomoción, la alimentación y la reproducción.
Los investigadores creen que el eat-2 El gen de la neurona ADF desempeña un papel en la regulación del proceso de envejecimiento al controlar la producción de una hormona llamada DAF-2. . Se sabe que DAF-2 es un regulador clave de la esperanza de vida en C. elegans.
"Nuestros hallazgos sugieren que el cerebro desempeña un papel central en la regulación del proceso de envejecimiento", dijo Dillin. "Creemos que el eat-2 El gen en la neurona ADF es una parte clave de este proceso".
Los investigadores esperan que sus hallazgos conduzcan a nuevos conocimientos sobre el proceso de envejecimiento y nuevas formas de prolongar la vida humana.
Fuente:
- Universidad de California, Berkeley. (2022, 28 de febrero). Un investigador prueba la esperanza de vida de C. elegans para comprender cómo el cerebro determina la edad. Ciencia diaria. Obtenido el 28 de febrero de 2022 de www.sciencedaily.com/releases/2022/02/220228131236.htm
