1, Fitorremediación:las plantas pueden absorber y acumular contaminantes, como metales pesados y contaminantes orgánicos del medio ambiente. Una vez dentro de la planta, estos contaminantes pueden ser desintoxicados, inmovilizados o incluso utilizados como nutrientes.
Ejemplo:Los girasoles (Helianthus annus) son conocidos por su capacidad para absorber y acumular metales pesados como plomo y cadmio de suelos contaminados.
2, Fitotransformación:las plantas pueden modificar químicamente moléculas dañinas en compuestos menos tóxicos o incluso útiles. Este proceso a menudo involucra enzimas y vías metabólicas dentro de la planta.
Ejemplo:Arabidopsis thaliana, una pequeña planta con flores, puede metabolizar el compuesto explosivo TNT (trinitrotolueno) en compuestos menos dañinos.
3, Biodegradación:algunas especies de plantas producen enzimas que descomponen los contaminantes, como los pesticidas o los hidrocarburos, en sustancias más simples y, a menudo, inofensivas.
Ejemplo:Los álamos (Populus spp.) producen enzimas que pueden degradar ciertos solventes clorados, que se encuentran comúnmente en los desechos industriales.
4, Rizofiltración:este proceso utiliza los sistemas de raíces de las plantas para absorber y acumular metales pesados u otros contaminantes del agua.
Ejemplo:los jacintos de agua (Eichhornia crassipes) son eficaces para eliminar metales pesados como el mercurio y el plomo del agua contaminada.
5, Asociaciones de micorrizas:las plantas pueden formar relaciones simbióticas con hongos micorrízicos, que mejoran su capacidad para absorber nutrientes y tolerar el estrés ambiental, incluida la presencia de contaminantes.
Ejemplo:Los hongos micorrízicos asociados con ciertas plantas pueden mejorar su resistencia a la toxicidad de metales pesados en suelos contaminados.
6, Fitoextracción:Algunas plantas son capaces de acumular altas concentraciones de metales u otros contaminantes en sus tejidos. Estas plantas se pueden cosechar y procesar para extraer metales valiosos, lo que ofrece un enfoque respetuoso con el medio ambiente para recuperar recursos a partir de residuos.
Ejemplo:Brassica juncea, comúnmente conocida como mostaza india, es una planta hiperacumuladora utilizada en la fitoextracción de metales pesados como el níquel y el zinc.
7, Volatilización:Ciertas plantas pueden liberar compuestos orgánicos volátiles (COV) que ayudan a volatilizar los contaminantes del suelo o el agua.
Ejemplo:el pasto vetiver (Chrysopogon zizanioides) libera COV que estimulan la degradación y volatilización de compuestos tóxicos en suelos contaminados.
8, Ingeniería genética:los avances en biotecnología permiten a los científicos modificar genéticamente las plantas para mejorar su capacidad de tolerar y desintoxicar contaminantes.
Ejemplo:los investigadores han diseñado plantas con genes que codifican enzimas que pueden degradar contaminantes específicos, como herbicidas o metales pesados.
Estos ejemplos muestran la notable capacidad de las plantas para aprovechar moléculas "malas" para fines "buenos", contribuyendo a la limpieza ambiental, el control de la contaminación y la gestión sostenible de los recursos.
