Transcripción
El primer paso en la producción de proteínas es la transcripción. Durante la transcripción, la secuencia de ADN de un gen se copia en una molécula de ARN mensajero (ARNm). Luego, la molécula de ARNm transporta el código genético desde el núcleo al citoplasma, donde se traduce en proteína.
Traducción
La traducción es el proceso mediante el cual el código genético del ARNm se convierte en una cadena de aminoácidos. Este proceso lo llevan a cabo los ribosomas, que son grandes máquinas moleculares que residen en el citoplasma. Los ribosomas se unen a la molécula de ARNm y leen el código genético en una secuencia de tres nucleótidos a la vez. Cada secuencia de tres nucleótidos, llamada codón, corresponde a un aminoácido específico. Luego, el ribosoma agrega el aminoácido correcto a la cadena proteica en crecimiento.
Reglamento de Traducción
La velocidad de traducción está regulada por una variedad de factores, incluida la disponibilidad de ARNm, ribosomas y aminoácidos. Cuando la célula necesita producir más proteínas, puede aumentar la disponibilidad de estos factores. Por el contrario, cuando la célula necesita ralentizar la producción de proteínas, puede disminuir la disponibilidad de estos factores.
Plegamiento de proteínas
Una vez que se ha sintetizado una cadena de proteínas, debe plegarse en su estructura tridimensional adecuada para poder funcionar correctamente. Este proceso se llama plegamiento de proteínas. El plegamiento de proteínas es asistido por una variedad de proteínas llamadas chaperonas. Los acompañantes ayudan a que la cadena proteica se pliegue en su conformación correcta y evitan que se agregue con otras proteínas.
Degradación de proteínas
Las proteínas se degradan y reemplazan constantemente en la célula. Este proceso es esencial para mantener la homeostasis celular y prevenir la acumulación de proteínas dañadas. Las proteínas se degradan mediante diversos mecanismos, incluidos los proteosomas y los lisosomas. Los proteosomas son grandes complejos proteicos que descomponen las proteínas en pequeños péptidos. Los lisosomas son orgánulos que contienen enzimas digestivas que descomponen las proteínas en aminoácidos.
Al regular la transcripción, traducción, plegamiento y degradación de proteínas, las células pueden mantener los niveles adecuados de producción y función de proteínas.
