Las antocianinas son pigmentos rojos, morados o azules que dan a muchas frutas, verduras y flores sus colores vibrantes. También son poderosos antioxidantes que brindan beneficios para la salud de humanos y animales.
En las plantas, la producción de antocianinas está regulada por una compleja red de genes. Se sabe que uno de estos genes, MYB75, desempeña un papel clave en la regulación de la biosíntesis de antocianinas.
Estudios anteriores han demostrado que MYB75 puede ser inducido por diversas tensiones ambientales, como la luz, la sequía y la sal. Sin embargo, no se sabía cómo la deficiencia de fósforo afecta la expresión de MYB75.
En el presente estudio, el equipo de investigación descubrió que la deficiencia de fósforo desencadena la expresión de MYB75 en Arabidopsis thaliana, una especie de planta modelo. Esto provoca un aumento en la producción de antocianinas, dando a las plantas un color rojizo.
Experimentos adicionales revelaron que la deficiencia de fósforo activa una vía de señalización que involucra el factor de transcripción WRKY42. WRKY42 se une al promotor del gen MYB75 y activa su expresión.
El equipo de investigación también descubrió que la acumulación de antocianinas inducida por deficiencia de fósforo está asociada con un aumento en la expresión de genes implicados en la producción de precursores de flavonoides, que son los componentes básicos de las antocianinas.
Estos hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre los mecanismos moleculares mediante los cuales las plantas responden a la deficiencia de fósforo. El equipo de investigación espera que esta información sea útil para desarrollar nuevas estrategias para mejorar la producción de antocianinas en las plantas, lo que podría tener implicaciones para las industrias alimentaria y farmacéutica.
