El francotirador de alas vidriosas, una importante plaga agrícola, se ha encontrado en el condado de Ventura, California, después de haber sido descubierto a principios de verano en el condado de Tulare. Los funcionarios estatales están preocupados por el daño potencial que la plaga podría causar a los viñedos a lo largo de la costa central de California, que representa alrededor del 95% de la producción de vino del estado. El francotirador de alas vidriosas, originario del sureste de Estados Unidos, se alimenta de hojas, flores y tallos de vides. También puede transmitir la enfermedad de Pierce, una enfermedad bacteriana que hace que las vides se marchiten y mueran. No existe cura para la enfermedad de Pierce, considerada una de las enfermedades de la uva más destructivas del mundo. "Nos estamos tomando muy en serio la detección", dijo Don Luvisi, científico del Departamento de Alimentación y Agricultura de California. "Estamos realizando encuestas adicionales para determinar si hay infestaciones adicionales y estamos tomando medidas para evitar que la plaga se propague".

El francotirador de alas vidriosas fue descubierto por primera vez en California en 1999. Desde entonces, la plaga ha sido detectada en más de 20 condados de California. Sin embargo, es la primera vez que se encuentra el insecto en el condado de Ventura, hogar de algunos de los viñedos más prestigiosos del estado. "Estamos preocupados por el daño potencial que el francotirador de alas vidriosas podría causar a nuestros viñedos", dijo Bob Lindquist, portavoz del Instituto del Vino de California. "Estamos trabajando estrechamente con el Departamento de Alimentación y Agricultura del estado para monitorear la situación y tomar medidas para proteger nuestros cultivos".

El estado ha establecido zonas de cuarentena en las áreas alrededor de los hallazgos en los condados de Ventura y Tulare. En estas zonas, los productores deben tomar ciertas medidas para prevenir la propagación del francotirador de alas vidriosas, como el uso de insecticidas y la eliminación de vides infectadas. El estado también está trabajando con agencias federales para desarrollar un plan a largo plazo para combatir la plaga. "El francotirador de alas vidriosas es una seria amenaza para nuestra industria agrícola", dijo la Secretaria de Agricultura del Estado de California, Karen Ross. "Estamos tomando todas las medidas posibles para proteger nuestros cultivos y nuestros medios de vida".