La dominancia social es la capacidad de un individuo de ejercer control e influencia sobre otros dentro de un grupo social. Este rasgo a menudo se asocia con un mayor tamaño corporal, agresión y conductas dominantes. Por otro lado, los cerebros grandes se refieren a un tamaño cerebral relativamente grande en relación con el tamaño corporal. Este rasgo a menudo se asocia con mayores capacidades cognitivas, como la resolución de problemas, el uso de herramientas y el aprendizaje social.
En el caso de las avispas, algunas especies exhiben jerarquías de dominancia social, mientras que otras tienen cerebros relativamente grandes. Por ejemplo, las avispas avispas amarillas (Vespula spp.) y las avispas del papel (Polistes spp.) son avispas sociales que viven en colonias con distintas jerarquías de dominancia. Los individuos dominantes en estas colonias tienen acceso prioritario a alimentos, parejas y sitios de anidación y, a menudo, muestran comportamientos agresivos para mantener su dominio.
Por otro lado, algunas especies de avispas solitarias, como el lobo (Philanthus triangulum), tienen cerebros relativamente grandes para su tamaño corporal. Los abejeros son conocidos por sus complejos comportamientos de caza, que implican capturar y paralizar abejas como presa. Se cree que sus grandes cerebros son una adaptación que respalda estas complejas capacidades cognitivas.
Según la evidencia de las avispas, es posible que la dominancia social y los grandes cerebros evolucionaran de forma independiente en diferentes linajes de avispas. La dominancia social puede haber surgido como resultado de la competencia por recursos dentro de grupos sociales, mientras que los grandes cerebros pueden haber evolucionado en respuesta a la necesidad de capacidades cognitivas complejas en ciertos nichos ecológicos.
Es importante señalar que es probable que las relaciones evolutivas entre la dominancia social y los grandes cerebros sean complejas y variadas en los diferentes linajes animales. Se necesita más investigación para comprender completamente la historia evolutiva y el significado ecológico de estos rasgos.
