La dispersión de masas de agua es el movimiento de masas de agua por las corrientes. Esto puede transportar microplásticos a largas distancias y también puede afectar su destino y transporte. Por ejemplo, es menos probable que los microplásticos que se transportan a las profundidades del océano sean ingeridos por organismos marinos, pero también pueden ser más persistentes en el medio ambiente.
En un estudio reciente, los investigadores utilizaron un modelo informático para simular el transporte de microplásticos en el Océano Atlántico Norte. Descubrieron que la dispersión de masas de agua desempeñaba un papel importante en el transporte de microplásticos. Los microplásticos que se liberaron en el Golfo de México fueron transportados al Océano Atlántico Norte por la Corriente del Golfo y luego fueron dispersados por todo el Atlántico Norte por otras corrientes.
El estudio también encontró que el tamaño y la densidad de los microplásticos afectaban su transporte. Los microplásticos más pequeños eran transportados más fácilmente por las corrientes y los microplásticos más densos tenían más probabilidades de hundirse en el fondo del océano.
Los hallazgos de este estudio tienen implicaciones para la gestión de microplásticos en el medio marino. Al comprender cómo la dispersión de masas de agua afecta el transporte de microplásticos, podemos predecir mejor dónde se acumularán y qué efectos pueden tener en los organismos marinos.
A continuación se muestran algunos ejemplos específicos de cómo la dispersión de masas de agua puede afectar las trayectorias de transporte de microplásticos marinos:
* Los microplásticos liberados cerca de la costa pueden ser transportados mar adentro por las olas y las corrientes. Esto puede provocar la acumulación de microplásticos en las zonas costeras, donde pueden ser ingeridos por organismos marinos.
* Los microplásticos liberados en mar abierto pueden ser transportados a largas distancias por las corrientes oceánicas. Esto puede provocar la dispersión de microplásticos a zonas remotas, donde los organismos marinos no pueden ingerirlos.
* Los microplásticos que se hunden hasta el fondo del océano pueden ser resuspendidos por tormentas y corrientes. Esto puede provocar la liberación de microplásticos en la columna de agua, donde pueden ser ingeridos por organismos marinos.
La dispersión de masas de agua es un proceso complejo que puede tener un impacto significativo en el transporte de microplásticos marinos. Al comprender cómo la dispersión de masas de agua afecta el transporte de microplásticos, podemos predecir mejor dónde se acumularán y qué efectos pueden tener en los organismos marinos.
