Los investigadores descubrieron que un tipo específico de célula cerebral, llamada neurona proopiomelanocortina (POMC), es responsable de controlar los antojos de azúcar. Cuando estas neuronas se activan, liberan una hormona llamada hormona estimulante de los melanocitos alfa (alfa-MSH), que suprime el apetito y aumenta el gasto energético.
Los investigadores pudieron apagar los antojos de azúcar en ratones inyectándoles un fármaco que activa las neuronas POMC. El fármaco, llamado LY2112688, redujo significativamente el consumo de agua azucarada de los ratones, incluso cuando se les dio acceso ilimitado a ella.
"Este estudio es el primero en identificar una célula cerebral específica que es responsable de controlar los antojos de azúcar", dijo el líder del estudio, el profesor de investigación Scripps, Thomas Kash. "Este hallazgo podría conducir a nuevos tratamientos para la obesidad y la diabetes tipo 2 dirigidos a esta población de células".
Los investigadores dicen que el siguiente paso es probar LY2112688 en humanos. Si el fármaco es seguro y eficaz en humanos, podría ofrecer una nueva forma de ayudar a las personas a perder peso y mejorar su salud.
El estudio fue publicado en la revista Nature Medicine.
