La cepa del virus de la gripe aviar H5N1 se ha detectado en concentraciones muy altas en la leche cruda de animales infectados, dijo el viernes la OMS, aunque se desconoce cuánto tiempo puede sobrevivir el virus en la leche.
La influenza aviar A(H5N1) surgió por primera vez en 1996, pero desde 2020, el número de brotes en aves ha crecido exponencialmente, junto con un aumento en el número de mamíferos infectados.
La cepa ha provocado la muerte de decenas de millones de aves de corral, y también ha infectado aves silvestres y mamíferos terrestres y marinos.
Las vacas y las cabras se unieron a la lista el mes pasado, un avance sorprendente para los expertos porque no se pensaba que fueran susceptibles a este tipo de influenza.
Las autoridades estadounidenses dijeron a principios de este mes que una persona que trabajaba en una granja lechera en Texas se estaba recuperando de la gripe aviar después de haber estado expuesta al ganado.
"El caso en Texas es el primer caso de un ser humano infectado por la influenza aviar a través de una vaca", dijo Wenqing Zhang, jefe del programa global de influenza de la Organización Mundial de la Salud.
"Durante estos brotes actuales también se ha registrado transmisión de pájaro a vaca, de vaca a vaca y de vaca a pájaro, lo que sugiere que el virus puede haber encontrado otras rutas de transición de las que entendíamos anteriormente", dijo a los medios. sesión informativa en Ginebra.
Fue apenas el segundo caso de un humano que dio positivo por gripe aviar en los Estados Unidos, y se produjo después de que el virus enfermara a rebaños que aparentemente estuvieron expuestos a aves silvestres.
"Ahora vemos múltiples rebaños de vacas afectados en un número cada vez mayor de estados de EE. UU., lo que muestra un paso más en la propagación del virus a los mamíferos", afirmó Zhang.
"El virus también se ha detectado en la leche de animales infectados."
Zhang dijo que había una "concentración muy alta de virus en la leche cruda", pero los expertos aún estaban investigando exactamente cuánto tiempo puede sobrevivir el virus en la leche.
El departamento de salud de Texas ha dicho que las infecciones del ganado no representan una preocupación para el suministro comercial de leche, ya que las lecherías deben destruir la leche de las vacas enfermas. La pasteurización también mata el virus.
"Es importante que las personas garanticen prácticas alimentarias seguras, incluido el consumo únicamente de leche y productos lácteos pasteurizados", afirmó Zhang.
Desde 2003 hasta el 1 de abril de este año, la OMS dijo que había registrado 463 muertes de 889 casos humanos en 23 países, lo que sitúa la tasa de letalidad en un 52 por ciento.
Zhang señaló que los casos humanos registrados en Europa y Estados Unidos en los últimos años, desde que surgió el virus, han sido casos leves.
Hasta el momento, no hay evidencia de que el A(H5N1) se esté propagando entre humanos.
Y Zhang subrayó que los virus A(H5N1) identificados en vacas y en el caso humano en Texas no mostraron una mayor adaptación a los mamíferos.
En cuanto a posibles vacunas, si fueran necesarias, Zhang dijo que había algunas en preparación.
"Tener virus candidatos para vacunas listos nos permite estar preparados para producir rápidamente vacunas para humanos, si fuera necesario", afirmó.
"Para este virus H5N1 en particular detectado en vacas lecheras, hay un par de virus candidatos para vacunas disponibles".
En el caso de una pandemia, hay cerca de 20 vacunas contra la influenza autorizadas para uso pandémico y podrían adaptarse a la cepa de virus específica en circulación, afirmó.
© 2024 AFP
