A medida que la demanda mundial de tomates de alta calidad continúa aumentando, los investigadores han revelado hallazgos sobre el espaciamiento óptimo de los tomates "Primo Red" injertados dentro de sistemas de túneles altos. El estudio ofrece información importante para mejorar el rendimiento y la calidad de los productores de tomate de todo el mundo.
El trabajo está publicado en la revista HortTechnology .
Los túneles altos son muy adecuados para la producción de tomates y, en algunas investigaciones, han demostrado una rentabilidad tres veces mayor que un cultivo en el campo. En algunas regiones geográficas, el entorno controlado permite a los productores llevar los tomates al mercado aproximadamente 3 a 4 semanas antes que las plantas cultivadas en el campo, lo que permite a algunos productores cobrar un precio superior.
Si bien la exclusión de las precipitaciones permite que el follaje del tomate permanezca seco, la enfermedad foliar sigue siendo común en la producción de tomates de túnel alto debido en parte al crecimiento foliar vigoroso, el flujo de aire reducido, el espaciamiento denso entre las plantas y la alta humedad dentro del dosel de las plantas. El cultivo intensivo durante todo el año sin rotación también puede provocar la degradación de muchos parámetros de salud del suelo, así como la acumulación de enfermedades transmitidas por el suelo.
Las investigaciones han demostrado que injertar tomates en portainjertos resistentes puede ayudar a controlar enfermedades transmitidas por el suelo como la marchitez por Fusarium [Fusarium oxysporum f.sp. Lycopersici, marchitez bacteriana [Ralstonia solanacearum, tizón del sur [Sclerotium rolfsii y nematodos agalladores. Los esfuerzos de mejoramiento han producido muchos portainjertos resistentes a enfermedades que pueden aumentar el vigor de las plantas en cultivares de vástago injertados en comparación con plantas no injertadas del mismo cultivar, aunque no está del todo claro qué rasgos contribuyen al mayor vigor.
Se ha planteado la hipótesis de que el aumento del vigor de las plantas resultante de los portainjertos injertados puede estar asociado con la producción de hormonas vegetales, el tamaño del sistema radicular y el correspondiente aumento de la absorción de agua, y una mayor absorción o eficiencia de nutrientes
Los objetivos del nuevo estudio fueron determinar el efecto del espaciamiento entre plantas sobre el rendimiento de las plantas de tomate "Primo Red" injertadas versus no injertadas y explorar la economía del injerto. Se seleccionó "Maxifort" como patrón para este estudio porque porta genes de resistencia a muchas enfermedades comunes transmitidas por el suelo en los Estados Unidos. "Maxifort" también aumenta el vigor vegetativo. Dado el vigor y el follaje adicionales de los injertos de "Maxifort", los productores pueden adoptar una estrategia de plantación de menor densidad.
Los espaciamientos más amplios (20 y 24 pulgadas) generalmente dieron como resultado mayores rendimientos tanto de las plantas "Primo Red" sin injertar como de las plantas "Primo Red" injertadas en términos de número de frutos por planta y rendimiento por planta. Los investigadores observaron un aumento del 27 % en el rendimiento entre las plantas de tomate injertadas y no injertadas con un espaciado de 16 pulgadas, un aumento del 16 % con un espaciado de 20 pulgadas y un aumento del 17 % con un espaciado de 24 pulgadas
A pesar del mayor costo de producción asociado con los trasplantes de tomates injertados, los productores de túneles altos que experimentan problemas con enfermedades transmitidas por el suelo pueden beneficiarse del mayor vigor y rendimiento de las plantas. Dado el vigor adicional de las plantas injertadas, los productores comerciales pueden considerar plantaciones de menor densidad para evitar enfermedades foliares y maximizar el rendimiento por planta. Sin embargo, se debe considerar el rendimiento sobre el espaciamiento de las plantas comerciales.
Este estudio encontró que los trasplantes de tomate injertados "Primo Red" superarán en rendimiento a los trasplantes no injertados en espacios de 16, 20 y 24 pulgadas. Además, el costo adicional de los trasplantes injertados se compensa con los mayores rendimientos, lo que resulta en mayores ingresos netos para los sistemas de tomates injertados en todos los espaciamientos entre plantas.
Los ingresos netos son más altos para los trasplantes injertados y no injertados con un espacio entre plantas de 16 pulgadas a pesar del follaje adicional de las plantas injertadas. Los datos también muestran que, aunque no fue tan rentable, el espaciamiento de 20 pulgadas entre los trasplantes injertados fue más rentable que todos los trasplantes no injertados.
En una industria donde la eficiencia y la sostenibilidad son primordiales, los hallazgos de esta investigación son muy prometedores para los productores de tomate que buscan satisfacer las demandas de un mercado en constante expansión. Al adoptar la innovación y las prácticas respaldadas por la ciencia, los productores pueden cultivar tomates que no sólo satisfagan las preferencias de los consumidores sino que también contribuyan a la viabilidad a largo plazo de los sistemas agrícolas.
Según los autores, "Esta investigación fue motivada por los cientos de invernaderos basados en el suelo con los que hemos trabajado, donde se cultivan tomates u otras hortalizas repetidamente año tras año. Los productores informaron rendimientos decrecientes y pudimos confirmar que los cultivos basados en el suelo desafíos como nematodos, Fusarium y desequilibrios de nutrientes presentaron una solución para mantener el rendimiento frente a estos problemas. Nuestros agricultores cooperantes en Maple Lane, Nelson y Ruth Hoover fueron esenciales en la realización de la investigación.
Más información: Judson Reid et al, Espaciado óptimo del tomate de túnel alto 'Primo Red' injertado, HortTechnology (2023). DOI:10.21273/HORTTECH05188-23
Información de la revista: Tecnología Hort
Proporcionado por la Sociedad Estadounidense de Ciencias Hortícolas
