La investigación, dirigida por la Universidad Estatal de Washington en colaboración con la Universidad de Glasgow y publicada como preimpresión revisada en eLife , se describe como un estudio importante con hallazgos convincentes de interés potencial para los campos de la medicina veterinaria, la salud pública y la epidemiología.

La pérdida de ganado a través del aborto es una gran preocupación para la industria ganadera mundial, lo que resulta en pérdidas económicas significativas y representa una amenaza directa a la salud pública a través de la transmisión de infecciones. Es probable que el impacto del aborto de ganado en los ganaderos más pobres del mundo sea sustancial:por la pérdida directa de fuentes de alimentos de alta calidad y la reducción de ingresos por las ventas de leche o carne. Sin embargo, actualmente hay información limitada sobre el aborto en ganado, particularmente en países de ingresos bajos y medianos.

Para abordar esta brecha, los investigadores establecieron un sistema piloto de vigilancia ganadera en el norte de Tanzania en 15 distritos de cinco distritos, con una combinación de pastores, agropastoriles y pequeños propietarios de ganado. Los oficiales de campo ganaderos (LFO; empleados gubernamentales equivalentes a paraveterinarios) recibieron capacitación sobre la investigación segura de abortos en ganado y se les pidió que informaran sobre cualquier incidente de abortos, muerte fetal y muerte perinatal.

Si los casos podían ser seguidos dentro de las 72 horas posteriores al aborto, se recolectaban más investigaciones que incluían sangre, leche e hisopos vaginales de la presa abortiva, junto con muestras de tejido e hisopos del feto y la placenta. Estos fueron analizados para detectar una amplia gama de agentes infecciosos y anticuerpos.

Entre 2017 y 2019, se notificaron 215 casos de aborto en 150 hogares en 13 de los 15 distritos. De estos 215 casos, el 70% fueron denunciados por tres (20%) de las LFO. La mayoría de los abortos fueron investigados dentro de los dos días y ninguno más de cuatro días después. Solo se recolectaron tejidos placentarios y fetales en el 24 % y el 34 % de los casos, respectivamente, a menudo porque no se encontraron estos tejidos, pero se recolectaron muestras vaginales y de leche en el 99 % y el 78 % de los casos.

Aunque sólo se disponía de datos sobre un número limitado de abortos, los resultados revelaron importantes conocimientos sobre patrones y causas probables. Por ejemplo, los abortos ocurrieron con mayor frecuencia en la estación seca y en animales exóticos o mestizos no indígenas que en razas indígenas.

Se informó que más de una quinta parte de las madres que abortaron habían experimentado un aborto previo, y varias experimentaron múltiples pérdidas por abortos, lo que puede sugerir que los animales que sufren abortos recurrentes pueden tener una infección crónica que justificaría su eliminación del ganado reproductor o impediría su uso. como fuente de alimento.

La autora principal del estudio, la profesora Sarah Cleaveland, profesora de epidemiología comparada en la Escuela de Biodiversidad, One Health &Veterinary Medicine de la Universidad de Glasgow, dijo:"Nuestro estudio ha demostrado que la vigilancia del aborto en el ganado, incluso a una escala relativamente pequeña, puede capturar información valiosa sobre los patógenos del ganado, incluidos aquellos que son zoonóticos.

"Además, nuestro piloto demuestra la utilidad y viabilidad de la vigilancia del aborto en el ganado en zonas rurales y destaca que involucrar a los funcionarios de campo, establecer recolecciones de muestras de campo prácticas y sólidas y garantizar la notificación rápida de los casos y la retroalimentación de los resultados son elementos clave de la eficacia". P>

El estudio enfatiza los riesgos potenciales de la exposición a patógenos zoonóticos, agentes infecciosos que potencialmente podrían pasar del ganado a los humanos. En los casos en los que se detectó un agente infeccioso, el 79% fueron zoonóticos, y en casi una cuarta parte de estos casos, alguien había ayudado en el parto abortado, probablemente sin ningún equipo de protección personal. De ellos, el 20% eran mujeres y en edad reproductiva, y por tanto de mayor riesgo ante ciertos patógenos.

El autor principal del estudio, Felix Lankester, profesor clínico asociado de la Escuela de Salud Global Paul G. Allen de la Universidad Estatal de Washington, Washington, EE. UU., y de Global Animal Health Tanzania, Arusha, Tanzania, afirmó:"Una vigilancia eficaz de la salud del ganado proporciona datos críticos para enfoques basados ​​en evidencia para el control y manejo de enfermedades, pero requiere datos confiables, oportunos y de alta calidad extraídos de múltiples fuentes.

"La vigilancia basada en eventos puede detectar eventos tempranos que señalan riesgos emergentes para la salud humana, y la vigilancia de eventos de aborto en ganado tiene un claro potencial para identificar y prevenir brotes de enfermedades emergentes. Sin embargo, hay información limitada sobre las prácticas actuales, la efectividad y los desafíos de la ganadería. vigilancia del aborto, particularmente en países de ingresos bajos y medios."