Una investigación dirigida por el Instituto de Biología Marina Mānoa Hawai'i (HIMB) de la Universidad de Hawai'i ha dado lugar a una nueva herramienta para pronosticar enfermedades de los corales que podría ayudar a los conservacionistas a intervenir en el momento adecuado con intervenciones clave. Los pronósticos ecológicos son herramientas críticas para conservar y gestionar los ecosistemas marinos, pero pocos sistemas de pronóstico pueden dar cuenta de la amplia gama de complejidades ecológicas casi en tiempo real.
Utilizando condiciones ambientales ecológicas y marinas, el producto "Riesgo de enfermedades de corales multifactoriales" predice el riesgo de dos enfermedades en los arrecifes del Pacífico central y occidental y a lo largo de la costa este de Australia. Se publicó un artículo que presenta la nueva herramienta en Ecological Applications .
Se puede acceder a la herramienta a través del programa Coral Reef Watch de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) y puede ayudar a los usuarios finales a detectar cambios tempranos en el medio ambiente y proteger mejor los ecosistemas de arrecifes de coral.
"En asociación con NOAA Coral Reef Watch, nuestro equipo desarrolló pronósticos ecológicos para predecir los momentos y condiciones en los que es más probable que ocurran brotes de enfermedades en los corales", dijo la investigadora principal y directora interina de HIMB, Megan Donahue.
"Estamos muy entusiasmados con esta nueva herramienta", dijo el autor principal, Jamie Caldwell, del Instituto Ambiental High Meadows de la Universidad de Princeton. "Los usuarios pueden emplear esta herramienta para tomar decisiones sobre cómo gestionar la salud de los corales, de forma similar a como utilizamos los pronósticos meteorológicos para decidir cómo empacar para un próximo viaje".
Más de 500 millones de personas dependen de los arrecifes de coral de la Tierra, y garantizar su resiliencia frente a muchas amenazas es un desafío constante para los administradores. Herramientas como esta ayudan a garantizar la supervivencia de estos ecosistemas vitales.
Los conocimientos obtenidos de la herramienta pueden ayudar a los administradores a comprender mejor los riesgos localizados de enfermedades de los corales y desarrollar estrategias oportunas para la intervención.
"Un elemento clave del proyecto fue la consulta y las aportaciones de los administradores de arrecifes de coral de todo el Pacífico, incluso aquí en Australia", dijo el profesor Scott Heron, colaborador de la Universidad James Cook. "También hemos brindado varias sesiones de capacitación sobre los diversos aspectos de cómo se utiliza la herramienta para que las partes interesadas en las distintas ubicaciones tengan la mejor oportunidad de informar sobre una gestión eficaz de los arrecifes".
Los arrecifes de coral son el ecosistema marino con mayor diversidad biológica y rico en especies de la Tierra. Son culturalmente importantes para los pueblos indígenas de todo el mundo y proporcionan alimentos, empleos, recreación, medicinas y protección costera contra las tormentas y la erosión. Si bien las enfermedades son una parte natural de los ecosistemas marinos, el aumento de la escorrentía, el cambio climático global y una gran cantidad de impactos humanos estresan a los corales y causan enfermedades.
El producto multifactor de riesgo de enfermedades de los corales fue desarrollado por HIMB, en estrecha colaboración con NOAA Coral Reef Watch, la Universidad James Cook, la Universidad de Newcastle y la Universidad de Nueva Gales del Sur.
Más información: Jamie M. Caldwell et al, Riesgo multifactorial de enfermedades de los corales:un nuevo producto para la alerta temprana y la gestión, Aplicaciones ecológicas (2024). DOI:10.1002/eap.2961
Información de la revista: Aplicaciones ecológicas
Proporcionado por la Universidad de Hawaii en Manoa
