Un cuarteto de investigadores de la Universidade Estadual de Campinas, Básicas, Universidade de São Paulo y São Bernardo do Campo, todas en Brasil, realizó un estudio sobre la efectividad de diferentes tipos de estrategias de camuflaje en animales. En su artículo publicado en Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences , João Vitor de Alcantara Viana, Camila Vieira, Rafael Campos Duarte y Gustavo Quevedo Romero describen su estudio y qué estrategia encontraron más efectiva.

Se ha trabajado mucho estudiando las estrategias de camuflaje de diferentes animales, desde camaleones que cambian de color hasta orugas que parecen hojas o ramitas. Pero, como encontraron los investigadores con este nuevo esfuerzo, se ha hecho muy poco, si es que se ha hecho algo, para comparar las diferentes estrategias entre diferentes criaturas. Sorprendidos por ese hallazgo, llevaron a cabo un estudio propio.

El estudio realizado por los investigadores involucró la búsqueda de artículos publicados sobre el camuflaje en cualquier criatura durante el período de 1900 a 2022 y luego compararon lo que encontraron. A medida que avanzaba su trabajo, redujeron su enfoque a solo 84 estudios, cada uno de los cuales había involucrado la realización de experimentos para evaluar qué tan bien funcionaba una estrategia de camuflaje determinada y también cuánto tiempo le tomó a un depredador encontrar la presa camuflada. Además, algunos de los estudios incluyeron datos sobre la frecuencia con la que se atacaba a ciertos animales camuflados.

Luego, los investigadores dividieron los estudios por categoría:criaturas que usaron "coincidencia de fondo" como estrategia y criaturas que usaron el enmascaramiento como estrategia. Este último significaba aquellas especies que parecen un objeto de tipo no presa, como una hoja.

Al observar sus datos, los investigadores descubrieron que los animales que usaban el enmascaramiento (en comparación con la coincidencia de fondo) tenían menos probabilidades de ser vistos por un depredador, mucho menos perseguidos o comidos. Esto fue más evidente en aquellos que eran muy buenos imitadores, como las orugas que se parecían mucho a los árboles en los que vivían. Los investigadores también descubrieron que el camuflaje era una estrategia de supervivencia eficaz en general:los tiempos de búsqueda para ellos eran un 62 % más largos que para criaturas similares no camufladas.

Los investigadores sugieren que la razón por la que más criaturas no usan el enmascaramiento como una estrategia de camuflaje es que generalmente requiere que la criatura tenga aproximadamente el mismo tamaño que el objeto que está tratando de igualar. También notaron que la mayoría de los estudios relacionados con el estudio del camuflaje se realizaron en el hemisferio norte. Sugieren que se necesita mucho más trabajo para aprender sobre la verdadera efectividad de los diferentes tipos de camuflaje utilizados por los animales en todo el mundo. También señalan que el trabajo similar con respecto a los depredadores que usan camuflaje para ayudarlos a capturar presas está poco estudiado. + Explora más

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