Los microorganismos son criaturas unicelulares como bacterias, hongos o moho. Estos organismos tienden a reproducirse y crecer en grupos, por lo que en lugar de observar cada célula por sí solo, los microbiólogos estudian la disposición de las células. La disposición de colonias de organismos, como las bacterias, permite a los microbiólogos identificarlos, porque estos microorganismos tienden a crecer en patrones específicos.

Formas bacterianas

Las bacterias generalmente se presentan en una de tres formas: redondas, varilla o espiral. Las bacterias redondas, conocidas como cocos, o coccus por una célula, también pueden aparecer ovales, alargadas o planas en un lado. Los bacilos, o el singular bacilo, son organismos en forma de bastón que también pueden verse tan cortos y gruesos que se llaman cocobacilos. Las bacterias espirales pueden verse curvas, cuando se llaman vibrios, o tienen varios giros: la espirilla tiene cuerpos rígidos, mientras que las espiroquetas son flexibles. Si bien estas tres formas básicas son las principales que las bacterias asumen, las bacterias pleomórficas pueden tener diversas formas, como las de los cuadrados o las estrellas.

Clasificar arreglos

Las bacterias se organizan en patrones, el más común de los cuales son diplo, staphylo, strepto, tetrad y sarcina; estos arreglos se pueden aplicar a las diversas formas bacterianas. Diplo se refiere a dos células, por lo que los diplococos son arreglos de cocos en pares. Streptobacilli son bacilos en cadenas. Los estafilococos son cocos dispuestos en racimos irregulares, como un racimo de uvas. Una tétrada es un grupo de cuatro células dispuestas en un cuadrado, y sarcina están dispuestas en cubos de ocho células. Cocci se puede organizar en todas estas formas: los bacilos pueden ser solos, estreptobacilos o cocobacilos; y las bacterias espirales vienen en las formas vibrio, spirillum y spirochete.

Morfología

Los microbiólogos también pueden identificar bacterias a través de su morfología de colonia, o la apariencia y características de la colonia bacteriana. Mientras que la disposición se refiere a las agrupaciones de células individuales, la morfología describe la aparición de grupos de bacterias o colonias. Las formas de las colonias pueden ser redondas, irregulares, filamentosas o rizadas. Las colonias pueden ser planas o tener una elevación redondeada. La superficie de una colonia puede aparecer lisa, brillante, rugosa o opaca, y la opacidad puede ser transparente, opaca o translúcida.

Disposiciones de otros microorganismos

Mientras que la disposición en microbiología generalmente se refiere a las bacterias , otros microorganismos tienden a organizar sus células en formas específicas. Los hongos, por ejemplo, pueden aparecer como hongos filamentosos multicelulares, hongos filamentosos macroscópicos (a menudo llamados hongos) o levaduras unicelulares. Los moldes están formados por hilos llamados hifas; las células de moldes continúan reproduciéndose para formar cadenas. Las hifas forman grupos de hilos llamados micelios (micelio singular). Los hongos macroscópicos también forman micelios, pero también producen estructuras visibles como hongos o setas que contienen esporas, lo que permite que los hongos se reproduzcan. Las levaduras se reproducen al incubar células hijas de una célula parental.