La mitosis es cómo las células madre somáticas se multiplican en células hijas. Es el medio por el cual los órganos y tejidos se reparan y regeneran. La mitosis permite a los bebés crecer y convertirse en adultos y es el mecanismo por el cual los órganos y tejidos crecen inicialmente y se diferencian de las células madre en el embrión en desarrollo. Las etapas embrionarias y fetales son las etapas de la vida cuando la mitosis ocurre más rápidamente.
Copiar y dividir
Durante la mitosis, el núcleo de la célula somática copia su ADN y luego se divide una vez. Estos núcleos forman la base de dos células hijas genéticamente idénticas. La mitosis ocurre en cinco etapas distintas precedidas por interfase, un período de reposo en el que la célula se prepara para la mitosis, seguida de citocinesis, cuando el citoplasma de la célula se divide en dos y se une al núcleo hijas para separarse en células distintas.
Fases y cambios
La mitosis comienza con profase, cuando la cromatina de la célula se reúne en cromosomas ordenados y los centrioles se colocan en polos opuestos de la célula. Las fibras de los centrómeros de los centríolos forman el huso mitótico, donde tiene lugar la acción de la división nuclear. Prometafase comienza cuando la membrana nuclear desaparece y los cromosomas comienzan a dirigirse hacia el centro de la célula. La metafase se distingue por la placa metafásica: la línea ordenada de cromosomas a lo largo del centro de la célula. Durante la anafase, los pares de cromosomas se separan y un homólogo se mueve a cada polo. Su llegada a los polos señala la telofase, cuando se forman nuevas membranas nucleares alrededor de cada conjunto de cromátidas hijas, luego los cromosomas dejan sus cadenas ordenadas para convertirse en una masa indistinguible de cromatina una vez más.
Motores embrionarios
Cuando un óvulo y un espermatozoide se unen, forman un cigoto o un óvulo fertilizado. Este huevo realiza sus primeras divisiones mitóticas y se convierte en un blastocisto, la bola hueca de células que puede convertirse en un embrión y un feto. El blastocisto tiene masas celulares externas e internas. La masa celular interna está formada por células madre embrionarias, que se dividen rápidamente y se pueden diferenciar en cualquier tipo de célula. Las células que componen el blastocisto se llaman blastómeros. Los primeros son grandes, pero a medida que la mitosis continúa, disminuyen de tamaño y se juntan, por lo que, aunque la mitosis es rápida, la blastula no se agranda. En cambio, se convierte en una gastrula, la primera etapa embrionaria verdadera. La gastrula tiene tres capas de células madre somáticas, que se diferencian a través de la mitosis en todas las células que comprenden el interior, el medio y el exterior del cuerpo. La mitosis increíblemente rápida de la vida prenatal permite que una sola célula se convierta en un neonato completo en un período de tiempo muy corto, alrededor de 40 semanas en el caso de los seres humanos, mucho más rápido en muchas otras especies.
The Rest of Life
La mitosis continúa durante toda la vida, aunque a un ritmo mucho más lento que en el embrión y el feto en crecimiento. Es responsable del crecimiento, la curación después de una lesión y enfermedad, y el reemplazo de células muertas. En los adultos, es más rápido en los tejidos del cuerpo que crecen rápidamente y son reemplazados con frecuencia, incluidos el cabello, la piel, las uñas y los revestimientos gástrico y uterino.
