Los investigadores de Yale informan que han creado una tecnología más precisa y eficiente para editar los genomas de organismos vivos, una habilidad que está transformando la medicina y la biotecnología. El nuevo método descrito el 16 de noviembre en la revista Celda , elimina algunos de los inconvenientes de las tecnologías de edición del genoma, que permite a los científicos insertar o eliminar genes dentro del ADN.

"Puede pensar en la tecnología existente como una sierra para metales y este método como un bisturí que nos permite realizar modificaciones genéticas precisas con alta eficiencia en múltiples sitios dentro del genoma de un eucariota, "dijo el autor principal Farren Isaacs, profesor asociado de molecular, biología celular y del desarrollo en el Instituto de Biología de Sistemas en el Campus Oeste de Yale.

Tecnología de edición de genes existente, por ejemplo CRISPR / cas9, típicamente rompe dos hebras de ADN cuando se introducen modificaciones genéticas. Los organismos se movilizan en un esfuerzo por reparar esas roturas en el ADN, que puede ser letal para las células. Sin embargo, a veces, esas roturas no se arreglan o las reparaciones crean pequeños errores en la secuencia del ADN que pueden alterar la función.

"Romper y crear errores en los genes no es una verdadera edición, "dijo Edward Barbieri, un doctorado reciente. graduado de Yale y autor principal del estudio.

El equipo de Yale diseñó esta función de reparación y replicación del ADN en la levadura para que se pueda insertar nueva información genética sin rupturas de doble hebra en muchas regiones diferentes del genoma.

La nueva técnica mejorada de edición de genes, la ingeniería del genoma multiplex eucariota (eMAGE), puede acelerar los esfuerzos para reemplazar los genes que causan enfermedades. identificar y producir antibióticos naturales o agentes que combaten el cáncer y estimular la creación de nuevos productos biotecnológicos industriales, Dice Isaacs. El enfoque del equipo se utilizó para generar casi un millón de variantes genéticas combinatorias para introducir cambios genéticos precisos en muchos sitios del genoma. resultando en cambios que reajustaron la expresión génica y el metabolismo.

"Podemos crear muchas combinaciones de mutaciones, lo que nos brinda una herramienta sin precedentes para identificar las mutaciones impulsoras de la enfermedad y, fundamentalmente, reprogramar el comportamiento celular, Isaacs dijo:"Nuestro objetivo es desarrollar aún más la tecnología y expandirnos a organismos multicelulares".