Es el herbicida más popular del mundo, pero las preocupaciones sobre la toxicidad del glifosato han llevado a una creciente demanda de restricciones.

Los países de la UE votan el jueves sobre una propuesta para renovar la licencia del herbicida por cinco años en lugar de diez años. con Francia, uno de los usuarios más intensos, que solicita un permiso de tres años.

El Parlamento Europeo dice que la licencia debería renovarse solo hasta 2022 y prohibirse a partir de entonces.

Aquí hay algunos antecedentes sobre el glifosato y cómo se ve en otros países.

Uso creciente

Desde que fue introducido en los Estados Unidos en 1974 por el fabricante de pesticidas y semillas Monsanto como Roundup, el uso del glifosato, que se rocía en cultivos alimentarios, pero también fuera de la agricultura, como en el césped público y en la silvicultura, se ha disparado en todo el mundo.

La Comisión Europea dice que es el herbicida más utilizado en el mundo y en Europa.

El uso mundial total se multiplicó por más de 12, de aproximadamente 67 millones de kilogramos (148 millones de libras) en 1995 a 826 millones de kilogramos en 2014, según una investigación publicada en la revista Environmental Sciences Europe en febrero de 2016.

Hubo un salto espectacular después de la introducción en 1996 de cultivos modificados genéticamente "Roundup Ready", como la soja y el maíz, que sobreviven al glifosato mientras mata las malas hierbas, dice. El uso global de glifosato se ha multiplicado por casi 15 desde entonces.

La patente de Monsanto expiró en 2000 y ahora es producida por varias compañías y con diferentes nombres.

Un estudio de 2015 realizado por la agencia de investigación del cáncer de la Organización Mundial de la Salud concluyó que el herbicida era "probablemente cancerígeno".

Sin embargo, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y la Agencia Europea de Sustancias Químicas dicen que es poco probable que cause cáncer en humanos. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Dice que el producto "tiene baja toxicidad para los humanos".

Prohibido en Sri Lanka

Sri Lanka prohibió la importación y el uso de glifosato en junio de 2015 tras los informes de que era responsable de un fuerte aumento de la enfermedad renal.

Sin embargo, la comunidad científica señala que no hay evidencia confiable de este vínculo y la industria del té de Sri Lanka está presionando para que se levante la prohibición.

Bajo revisión

El herbicida fue uno de los 53 productos agrícolas que se prohibieron en El Salvador en 2013. Sin embargo, él y otros 10 fueron eliminados de la lista debido a la falta de regulación internacional y debido a su importancia en la agricultura. Un comité técnico está estudiando los riesgos.

En abril de 2015, el ministerio público brasileño pidió a la agencia reguladora de salud Anvisa que evaluara urgentemente la toxicología del glifosato con miras a una posible prohibición. Anvisa dijo en agosto que su análisis continúa. Es poco probable que el poderoso sector agrícola de Brasil apoye las restricciones.

Restricciones locales

- En Gran Bretaña, el gobierno, con el respaldo del Sindicato Nacional de Agricultores, apoya el uso continuo de glifosato, pero varias autoridades locales han limitado su uso.

Lo más notable es el distrito londinense de Hammersmith y Fulham, que detuvo la fumigación estandarizada en espacios públicos con glifosato en junio de 2016. Edimburgo, Brighton y Cornwall se encuentran entre otras áreas que buscan eliminarlo gradualmente.

- California, en julio de este año, se convirtió en el primer estado de EE. UU. En emitir una advertencia sobre el glifosato al agregarlo a una lista de sustancias químicas que se sabe que causan cáncer. Esto no resultará en una prohibición en todo el estado, pero requiere que las empresas que venden el producto marquen las advertencias. Algunas ciudades estadounidenses prohíben su uso en parques.

- Colombia, el mayor productor de cocaína del mundo, suspendió en 2015 su uso de glifosato para la fumigación aérea de cultivos ilícitos por temor a que pueda ser cancerígeno. Todavía se usa en la fumigación manual y las autoridades están presionando para que se vuelva a la fumigación aérea.

- También existen límites en varios países europeos como en Italia que en 2016 terminó su uso en áreas públicas como parques y campos de fútbol.

El gobierno holandés en marzo de 2016 detuvo el uso de productos que contienen glifosato en superficies y carreteras, y en Francia está prohibido su uso en espacios públicos desde enero.

© 2017 AFP