Huellas dactilares de ADN es un término que pretende transmitir la idea de que el ADN de cada persona es tan diferente como la huella dactilar de una persona. Si bien un criminal puede usar guantes o tomar otras precauciones que impidan dejar una huella dactilar real, es casi imposible que un ser humano ocupe un espacio sin dejar rastros de ADN. Una vez que la policía encuentra y recoge una muestra de ADN, puede analizarse y luego compararse con el ADN de los sospechosos para determinar si son de la misma persona. Las enzimas de restricción son herramientas que ayudan a los investigadores a analizar muestras de ADN.

Cómo su ADN es único

Su ADN está en cada célula de su cuerpo y nadie en el planeta comparte su ADN exacto a menos que tienes un gemelo idéntico Su ADN está formado por dos hilos que se enrollan juntos en una forma que se asemeja a una escalera de caracol. Los lados de su ADN están formados por un azúcar y un fosfato que se repiten una y otra vez. Entre los azúcares de los dos filamentos hay dos productos químicos que se denominan un par de bases cuando se unen. Hay cuatro bases diferentes y están representadas por las letras ATGC. Aunque solo hay cuatro posibilidades, esas cuatro bases diferentes se repiten millones de veces para convertirse en tu ADN y es el orden del As, Ts, Gs y Cs lo que te hace ser quien eres y diferente de cualquier otra cosa viviente en el planeta. .

¿Qué es una enzima de restricción?

Si bien el ADN de todos es verdaderamente único, hay ciertas áreas de tu ADN que compartes con todas las demás personas del planeta. Dado que los científicos conocen el orden o la secuencia de esas bases, han desarrollado sustancias químicas conocidas como enzimas de restricción que buscan esas manchas. Entonces, cuando un científico analiza el ADN de alguien, agrega enzimas de restricción que encuentran las manchas que todos tienen y la enzima corta la cadena de ADN en dos partes. Existen cientos de enzimas de restricción para todos los diferentes tipos de organismos y cada uno está programado para buscar y cortar una secuencia específica de ADN.

Repeticiones cortas en tándem

Muchos tipos de ADN idénticos están en humanos y otros organismos. El tipo que se usa con más frecuencia en la toma de huellas dactilares de ADN se llama Repetición Tandem Corta o STR. Los científicos han encontrado áreas en el ADN humano que repiten la misma secuencia una y otra vez. Entonces cada humano puede tener la secuencia 'CAGT', pero cada uno de nosotros puede repetirla en cantidades variables. Puede tenerlo 10 veces y su vecino lo tiene 15. Estas pequeñas diferencias pueden ser identificadas por los investigadores y pueden usarlas para identificarlo.

Enzimas de restricción del FBI para la toma de huellas digitales del ADN

El FBI ha sido un líder en la localización de estas repeticiones cortas en tándem en el genoma humano para que puedan distinguir con mayor precisión el ADN de una persona de otra. Si el FBI solo conociera uno o dos STR, no podrían distinguirnos con precisión, ya que muchos de nosotros estamos obligados a compartir al menos un STR idéntico. El FBI ha identificado 13 STR diferentes que se pueden usar de manera confiable para diferenciar el ADN humano. Entonces, si bien puede compartir uno, dos o incluso tres STR con sus hermanos o vecinos, después de analizar el ADN de una persona con las 13 ubicaciones, se produce una huella digital de ADN precisa e irrefutable para la persona.

Análisis de huellas digitales de ADN

Si bien el uso de las enzimas de restricción para cortar el ADN de una persona es una parte integral del proceso, los científicos deben usar una técnica más para analizar los pequeños fragmentos de ADN. Usando un proceso conocido como electroforesis en gel, los científicos pueden colocar las muestras de ADN en un gel de agarosa y hacer correr una corriente a través de las muestras de ADN. Debido a que el ADN es polar, los fragmentos son atraídos por el terminal negativo de la máquina. Los científicos pueden analizar la velocidad a la que los fragmentos se mueven y luego analizar esa información para determinar el tamaño de los fragmentos. Este es el último paso para analizar las huellas digitales de ADN.