El proceso por el cual la glucosa se descompone en células animales para convertirse en piruvato y la energía se llama glucólisis. La energía liberada en la conversión permite que las células produzcan trifosfato de adenosina (ATP) y nicotinamida adenina dinucleótido (NADH) reducido, que puede transportar la energía a cualquier lugar que se necesite. Luego, las enzimas descomponen el ATP o NADH para proporcionar energía a partes específicas de la célula. Todo el proceso involucra aproximadamente diez reacciones químicas diferentes. En la primera mitad de las reacciones, se usa energía, pero al final del proceso, la energía perdida se reemplaza y se duplica.

Fosforilación

Lo primero que hace una célula con la glucosa cuando entra es para evitar que se filtre a través de la membrana celular. El proceso se llama fosforilación, y solo involucra una enzima hexocinasa que convierte la glucosa en glucosa 6-fosfato y luego la convierte en fructosa 6-fosfato con la enzima glucosa fosfato isomerasa.

Conslidation

Un proceso de consolidación se lleva a cabo a continuación. Con la introducción de las enzimas fosfofructocinasa 1 y fosfofructoquinasa dependiente de pirofosfato, la fructosa 6-fosfato se convierte en fructosa 1,6-bisfosfato. Debido a que esta reacción ocurre tan fácilmente en la célula, es difícil que el proceso se invierta. Es como una estación de bombeo; mantiene el proceso de glucólisis avanzando.

Splitting

Con la introducción de la enzima aldolasa, la fructosa 1,6-bisfosfato se divide en dos azúcares triosa, gliceraldehído 3-fosfato y dihidroxiacetona fosfato . Debido a que los azúcares se necesitan en diferentes cantidades a veces, las células producen una enzima, la triosafosfato isomerasa, que permite que las células conviertan una en la otra.

Almacenando Energía de Nuevo

Más energía y piruvato

Un proceso de tres pasos convierte el 3-fosfoglicerato en piruvato. En primer lugar, la fosfoglicerato mutasa produce 2-fosfoglicerato. Luego, la enolasa produce fosfoenolpiruvato y libera agua. Finalmente, el fosfoenolpiruvato es convertido por la enzima piruvato quinasa en piruvato e hidrógeno libre, que convierte el adenosín difosfato (ADP) liberado en los pasos preparatorios en ATP.