HowStuffWorks Now:¿Pondría su genoma en su teléfono inteligente por $ 999? Como funcionan las cosas

Tu genoma está escrito en tus propias células, pero ¿tener acceso a él es un privilegio?

Hasta hace poco, La secuenciación del genoma era demasiado cara para ser considerada accesible para el ser humano promedio, y aunque los precios están cayendo, todavía no es barato. En los Estados Unidos, Varias empresas ofrecen pruebas genéticas específicas (por ejemplo, para mutaciones que causan enfermedades como cáncer de mama o fibrosis quística) por alrededor de $ 200. Otros secuenciarán todo su genoma por tan solo $ 1, 000, pero la interpretación de esos 6 mil millones de letras de código genético le costará más.

Ahora, como se analiza en el video anterior, una empresa llamada Veritas Genetics ha anunciado planes para proporcionar a los clientes un conjunto de servicios por $ 999:su secuencia de genoma, algún análisis genético algorítmico automatizado y algún consejo genético personal. Más, hablando de accesibilidad, todo estará disponible a través de una aplicación de teléfono inteligente.

A partir de esta publicación, el servicio aún se encuentra en su fase de preorden. Si alguna vez logra salir de esa fase dependerá en parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., que puede decidir bloquear el servicio en nombre de la protección del consumidor.

Hay precedencia. La FDA regula qué tipo de información genética / genómica se puede proporcionar directamente a los consumidores debido al peligro de una mala comprensión. La preocupación es que la gente armados con datos en bruto sobre sus genes, pero sin una comprensión completa de lo que esos datos significan para ellos en un nivel práctico, podría experimentar estrés o buscar un tratamiento innecesario.

No es una preocupación infundada; cualquier genetista que se precie de su ácido desoxirribonucleico le dirá que el campo está plagado de incertidumbres. Los genes no tienen una sola función, interruptores autónomos, y apenas estamos comenzando a aprender cómo interactúan, tanto con otros genes como con factores ambientales y de estilo de vida, para crear vida, seres humanos únicos.

A medida que avanza la tecnología y desciende el costo de la secuenciación del genoma, los investigadores dispondrán de más datos con los que trabajar y mejorará nuestra comprensión de la genómica. Pero mientras tanto, estamos en el salvaje oeste de la exploración científica:las barreras financieras están cayendo, pero abundan los riesgos. En este espacio ¿Es la regulación de la información genética sólo responsable o esencialmente condescendiente?

Ahora eso es genial

Aunque los términos genética y genómica a veces se usan indistintamente, la genética es en realidad un aspecto de la genómica. El campo de la genética investiga genes específicos:qué hacen esos genes, cómo se heredan y qué mutaciones y variaciones de ellas existen en una población. Genómica toma en consideración todos los genes de tu cuerpo, luego trata de averiguar cómo esos genes funcionan junto con su entorno y estilo de vida para crearlo:su salud física y mental, tu susceptibilidad a las enfermedades, sus reacciones al tratamiento médico, etc.